Liverpool Lega Betul

Liverpool - Liverpool memastikan diri finis keempat dan ke Liga Champions. 'Si Merah' pun bisa menutup musim dengan bernafas lega mengingat musim berjalan amat ketat.

Liverpool mengunci posisi empat klasemen Premier League 2016/2017 di pekan terakhir usai mengandaskan Middlesbrough. Butuh kemenangan untuk memastikan finis empat besar, skuat besutan Juergen Klopp itu menang meyakinkan 3-0 di Anfield, Minggu (21/5/2017) malam WIB.

Tekanan sempat berkembang di Anfield setelah Liverpool kesulitan menembus permainan defensif Middlesbrough. Sementara di tempat lain, Arsenal yang cuma tertinggal satu poin di klasemen sedang unggul atas Everton.

Pada prosesnya Liverpool meredakan tekanan itu lewat gol Georginio Wijnaldum tepat sebelum babak pertama usai. Dua gol lain dari masing-masing Philippe Coutinho dan Adam Lallana memastikan kemenangan tim.

Klopp menilai anak-anak asuhnya sudah dengan cemerlang mengatasi tekanan di laga ini, meski baru tahu skor Arsenal di pergantian babak. Dia tak menampik ada banyak hal yang perlu ditingkatkan untuk musim depan, tapi setidaknya kini Liverpool bisa cukup senang.

"Luar biasa bagus. Ini musim yang panjang dan ketika timing kami membaik, kami luar biasa berbahaya. Saya tidak bisa membayangkan pagi ini, bahwa akhirnya akan seperti ini," kata Klopp soal laga terakhir musim ini.

"Saya tak bisa membayangkan bahwa akan benar-benar ketat sampai akhir. Saya sungguh senang. Saya rasa orang-orang layak mendapatkan kesempatan ini, untuk kami mampu lolos ke Liga Champions."

"Saya baru menanyakan hasil-hasil di jeda pertandingan, jadi saya tak tahu soal skor Arsenal. Anda tak punya pengaruh apapun di sana dan sekali lagi anak-anak memberikan performa yang diharapkan. Kami harus berkembang dan akan berkembang, tapi untuk sekarang, hari ini, sebuah kelegaan besar," imbuhnya kepada Sky Sport, seperti dikutip BBC.

Persaingan menuju empat besar berlangsung berat. Arsenal yang sudah selalu finis di zona itu di bawah Arsene Wenger sejak 1996/1997 gagal, demikian juga Manchester United meski masih punya kans dari Liga Europa.

"Klub seperti Liverpool perlu berada di Liga Champions. Klub-klub lain punya target yang sama jadi tidak mudah ada di sana secara konsisten," ujar Klopp.

"Saya bangga dengan anak-anak ini, kami bekerja keras dan segalanya bagus. Sekarang kami harus mengembangkan diri dari titik ini," tandasnya. (raw/mfi)