Neville Kampanye AIDS di Malawi

Jakarta - Garry Neville ternyata memiliki kepedulian tinggi terhadap AIDS. Bersama dua rekannya di tim nasional Inggris, Neville datang ke Malawi untuk memerangi AIDS. Neville datang ke negara di kawasan Afrika selatan itu bersama pemain Manchester United lainnya, Rio Ferdinand, dan kiper Manchester City David James. Bertiga, mereka menjadi duta FA (PSSI-nya Inggris) dalam kampanye anti AIDS yang didukung oleh British Department for International Development (DFID). "Saya senang bisa berada di sini dalam rangka mendorong para pemuda Malawi agar memerangi HIV/AIDS. Jangan lakukan (hubungan seks) jika Anda tak bisa memakai kondom," imbau Neville kepada sekitar 30 ribu pemuda yang memadati stadion sepakbola Blantyre seperti dikutip Reuters, (23/5/2005). Selain melakukan penyuluhan dan coaching clinic di Blantyre dan Lilongwe, dalam kunjungan dua hari di Malawi tersebut Neville dkk juga akan menyambangi beberapa panti asuhan."Sepakbola adalah kendaraan paling tepat untuk mengubah sesuatu yang buruk seperti HIV/AIDS," tukas ketua eksekutif FA David Davies. Malawi adalah negara di Afrika yang memiliki penderita AIDS tertinggi. Menurut laporan pemerintah setempat, penyakit yang belum ditemukan obatnya ini telah membunuh 240 jiwa setiap harinya. Menurut perkiraan Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) tahun 2001 lalu, 15 persen penduduk Malawi berusia 15 sampai dengan 49 tahun telah terinfeksi virus HIV. (mel/)