.webp)
Di Selhurst Park, Minggu (31/12/2017) malam WIB, City sebenarnya unggul penguasaan bola telak atas Palace sampai 74% berbanding 26%. Tapi sejumlah peluang gagal dimaksimalkan skuat Pep Guardiola.
Palace sendiri bukannya tak berdaya. Selain membuat sejumlah peluang, Palace pun nyaris bisa meraih kemenangan berkat penalti di menit-menit akhir. Tapi Ederson tampil jadi pahlawan City dengan penyelamatannya di bawah mistar gawang.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Pun begitu City masih tetap menjadi satu-satunya tim Premier League yang belum terkalahkan sejauh ini. City juga tetap bertengger sebagai pemuncak klasemen lewat 59 poin, unggul 14 angka dari Chelsea di posisi kedua. Palace sementara itu ada di peringkat ke-17 dengan 19 poin, terpaut satu angka saja dari zona merah tepat di bawahnya.
Jalannya Pertandingan
City berusaha menebar ancaman di menit-menit awal pertandingan. Tapi arah bola sepakan Bernardo Silva masih melebar dari bidang sasaran.
Tujuh menit berselang giliran Palace yang mengancam. Berawal dari goal kick, kiper Palace Wayne Hennessey mengirim bola jauh ke depan. Kesalahan komunikasi kiper City Ederson dan Eliaquim Mangala nyaris dimanfaatkan Cristian Benteke.
Tak berapa lama kemudian, Palace mengancam lagi. Kali ini lewat tembakan Patrick van Aanholt dari luar kotak penalti, dengan bola kemudian meluncur kena kepala pemain lain sebelum meluncur tipis di sisi gawang Ederson.
Beberapa saat usai masuk menggantikan Gabriel Jesus, Sergio Aguero nyaris langsung bikin gol. Di menit ke-28, bola sepakannya mengenai pemain lawan lalu menghantam tiang gawang Palace.
Di menit ke-34, Palace mengancam lewat serangan cepat dari sisi kiri lewat Wilfried Zaha. Bola kemudian dioper ke Andros Townsend yang tiba di tepi kotak penalti dan melanjutkan dengan sepakan keras. Bola masih bisa diblok oleh Danilo.
Ada enam menit injury time di babak pertama, berkaitan dengan cederanya Scott Dann dan Jesus. Tapi sampai peluit akhir babak pertama dibunyikan, skor masih 0-0. City unggul telak penguasaan bola sampai 70% lebih, kendatipun Palace tetap mampu menciptakan sejumlah peluang.
City masih juga belum bisa memecah kebuntuan, membuat Raheem Sterling masuk menggantikan Ilkay Guendogan di menit ke-58. Sterling diharapkan bisa kembali memberi imbas positif buat City.
Dua menit berselang City membuat peluang lewat Aguero. Tapi bola masih bisa diamankan oleh Hennessey. Di menit ke-62, Hennesey beraksi lagi dengan membendung serangan City lewat kombinasi Sterling-Sane.
Tekanan datang lagi dari City di menit ke-70. Kali ini melalui tembakan keras De Bruyne, yang kemudian mengenai Martin Kelly kendatipun belum bisa menaklukkan Hennessey.
Peluang emas untuk Palace terbuang di menit ke-77. Bola tembakan Jason Puncheon kena blok, tapi si kulit bundar masih dapat dikuasai Wilfried Zaha yang lalu melambungkan bola ke Andros Townsend. Tak terkawal di tiang jauh, Townsend justru menyepak bola jauh ke atas gawang City.
Empat menit berselang giliran City menebar ancaman. Penetrasi Kyle Walker tak bisa diredam Palace, dengan bola kemudian dioper ke De Bruyne. Ia melanjutkan dengan sepakan, walaupun masih ada Martin Kelly yang bisa memblok.
Drama terjadi di menit-menit akhir pertandingan. Tepat di menit ke-90 wasit menunjuk titik putih untuk memberi Palace penalti usai Zaha dijatuhkan Sterling. Tapi bola sepakan Luka Milivojevic dari titik 12 pas masih bisa dibendung Ederson.
City lalu melancarkan serangan balik cepat, walaupun upaya ini kandas setelah Sane dilanggar Kelly. Sementara itu Puncheon dan De Bruyne tampak mendapat perawatan di atas lapangan. Tindakan Puncheon menghentikan De Bruyne dengan agresif membuat mereka pada prosesnya harus ditandu keluar lapangan berbarengan. Di sisa waktu tetap tak ada gol. Skor akhir 0-0.
Susunan pemain
Crystal Palace: Hennessey; Fosu-Mensah, Tomkins, Dann (Kelly 20'), van Aanholt, Cabaye (Puncheon 76', Lee Chung-Yong 96'), Milivojevic, Riedewald, Townsend, Benteke, Zaha
Manchester City: Ederson; Walker, Otamendi, Mangala, Danilo, De Bruyne, Fernandinho, Guendogan (Sterling 58'), Bernardo Silva (Toure 81'), Jesus (Aguero 23'), Sane
(krs/krs)
