Conte Anggap Performa Chelsea Sudah Lebihi Ekspektasi

London - Di musim ini Chelsea kesulitan bersaing dalam perburuan titel juara Premier League. Antonio Conte bersikukuh Chelsea sudah tampil melebihi ekspektasinya, mengingat skuat yang dipunya.

The Blues baru saja dipermalukan Bournemouth setelah takluk 0-3 di Stamford Bridge, Kamis (1/2/2018) dinihari WIB. Akibatnya, Chelsea melorot ke posisi empat klasemen sementara, tergusur Liverpool yang memiliki selisih gol lebih baik dan hanya terpaut dua angka dari Tottenham Hotspur di posisi lima.

Baca juga: Conte Anggap Musim Chelsea Sukses dengan Finis Empat Besar

Sepanjang musim ini, Conte frustrasi dengan kedalaman skuat Chelsea terutama di lini depan usai hanya memiliki dua striker; Alvaro Morata dan Michy Batshuayi untuk paruh musim pertama. Situasi Si Biru makin sulit setelah Morata terus-terusan diganggu cedera dan Batshuayi kurang bisa diandalkan.

Sampai akhirnya, Conte mendatangkan Olivier Giroud dan mengirim Batshuayi ke Borussia Dortmund sebagai pemain pinjaman di hari terakhir bursa transfer. Konsekuensinya, sang manajer mesti memasang Eden Hazard sebagai false nine melawan Bournemouth sementara Giroud hanya bisa duduk dibangku cadangan karena administrasi yang belum tuntas. Hasilnya Chelsea pun kalah telak.

Conte mengira dirinya sudah memaksimalkan skuat Chelsea. Namun, dia tidak memungkiri merasakan tekanan besar.

"Saya pikir tentang tekanan, wajar saja. Wajar bagi seorang pelatih, bagi seorang manajer. Wajar kalau Anda adalah pelatih Chelsea," ungkap dia yang diwartakan Standard Sport.

"Setelah pertandingan pertama musim ini (Chelsea kalah melawan Burnley) Anda (media) mencoba menaruh tekanan pada pekerjaan saya. Tapi saya mencoba yang terbaik."

"Saya ulangi: kami sedang melakukan segalanya, kami sedang melakukan 120%. Saya mengeksploitasi skuat ini ke level maksimal. Tapi kalau seseorang tidak setuju dengan ini, saya di sini. Saya harus menerima setiap situasi. Saya sangat santai tentang ini. Saya tahu saya sudah melakukan pekerjaan dengan baik, pekerjaan yang besar, saya dan para staf serta para pemain."

Saat ditanya apakah dia mengira Chelsea sudah melebihi ekspektasi, Conte menjawab: "Ya, ya. Saya pikir begitu. Saya rasa kami sudah melebihi ekspektasi, betul."

Masa depan Conte diyakini tidak aman sekalipun sukses mengantar Chelsea juara Premier League di musim pertama. Bahkan nama-nama calon penggantinya di musim depan sudah bermunculan.

Baca juga: Para Pelatih yang Kabarnya Dibidik Chelsea jika Lepas Conte

(rin/din)