Menyesal, Barton Bantah Memukul

Jakarta - Pemain Manchester City Joey Barton menyesal atas insiden yang membuat dirinya dipulangkan dari Bangkok. Tapi ia mengaku tidak memukul fans apalagi rekannya Richard Dunne.Barton dikembalikan ke Manchester oleh manajer Stuart Pearce setelah ditengarai terlibat perkelahian dengan sekelompok suporter lokal di sebuah hotel di Bangkok, tempat di mana timnya tengah mengikuti turnamen Premier League Asia Cup. Ia bahkan dilaporkan memukul seorang remaja berusia 15 tahun.Gara-gara insiden memalukan itu ia terancam sanksi lebih berat dari manajemen City, termasuk pemecatan. Keterangannya akan diperdengarkan dalam sidang internal hari Senin (25/7/2005) besok.Atas kejadian tersebut Barton telah meminta maaf kepada pihak-pihak terkait seperti fans, manajer, dan Dunne. Tentang nama terakhir ia membantah beradu pukul dengan rekannya yang sedang berusaha melerai perkelahian tersebut."Saya minta maaf kepada semua orang, khususnya rekan-rekan setim, manajer, dan semua fans City. Tidak ada perkelahian antara saya dengan Richard. Namun memang ada pertukaran omongan dengan sekelompok fans di sana," ungkapnya kepada Manchester Evening News."Saya disenggol seorang suporter dan saya bereaksi buruk. Tapi saya tekankan bahwa saya tidak melayangkan pukulan kepada fans itu maupun Richard," tambah pemain berusia 22 tahun itu. (a2s/)