Arsenal Ikat Fabregas Sampai 2011

Jakarta - Arsenal tampaknya memang akan memposisikan Cesc Fabregas sebagai pengganti Patrick Vieira. Sebagai langkah awal, gelandang muda Spanyol itu diperbarui kontraknya.Tidak tanggung-tanggung, manajemen The Gunners mengikatnya di Highbury sampai tahun 2011. Sebelumnya ia hanya dikontrak sampai musim panas 2007."Arsenal ingin membayar kerja keras Cesc, yang di usia 18 tahun telah bermain reguler di Premiership dan sangat dihargai oleh klubnya," agen Fabregas, Joseba Diaz, membenarkan deal tersebut.Pemuda kelahiran 4 Mei 1987 itu diboyong ke London pada Agustus 2003 dari klub raksasa Spanyol, Barcelona. Selang beberapa bulan kemudian ia sudah mengukir rekor tersendiri.Melakoni debutnya di ajang Piala Carling melawan Rotherham United pada bulan Oktober di tahun yang sama, Fabregas tercatat sebagai pemain termuda yang pernah membela Arsenal di pertandingan resmi. Kala itu umurnya baru 16 tahun 177 hari.Di aksi keduanya melawan Wolverhampton Wanderers, ia mengukir rekor lain, yakni pencetak gol termuda dalam sejarah klubnya itu. Setelah menyesuaikan diri dengan lingkungan baru pada musim pertamanya di Liga Inggris, di awal musim lalu Fabregas berkesempatan mempertontonkan bakatnya lebih sering karena kapten Patrick Vieira cedera.Sejak itu Arsene Wenger kian mempercayai Fabregas, sampai-sampai manajer asal Prancis itu merasa yakin bahwa remaja inilah yang akan mengambil peran vital di lini tengah, menyusul kepindahan Vieira ke Juventus.Tanda-tanda itu datang ketika Fabregas mencetak gol tunggal buat Arsenal dalam pertandingan Community Shield akhir pekan lalu, di mana timnya kalah 1-2 dari Chelsea."Buatku dan beberapa pemain lain, partai itu hanya laga pra-musim kedua kami," tukasnya. "Tentu saja kami ingin memenanginya. Tapi yang terpenting adalah liga dan kami akan mencoba melupakan pertandingan ini dan fokus pada laga pertama kami melawan Newcastle. Kami adalah pemenang dan akan melakukannya." (a2s/)