Arsenal Atasi 10 Pemain Newcastle

Jakarta - Kerja keras Arsenal untuk mengatasi 10 pemain Newcastle United akhirnya berbuah manis. Di depan suporternya klub London ini berhasil memetik kemenangan 2-0.Kedua gol yang tercipta di stadion Highbury, Minggu (14/8/2005) malam WIB, ini lahir dari tendangan penalti Thierry Henry dan sontekan Robin van Persie di penghujung babak kedua.Dengan demikian tiga angka langsung dikutip The Gunners di pertandingan pertamanya di musim ini. Sebaliknya, Newcastle mengecap awal yang negatif setelah dua pekan lalu tersingkir di semifinal Piala Intertoto sehingga Alan Shearer dkk tak bisa tampil di Piala UEFA. Pada pertandingan ini tuan rumah memperkenalkan kostum utama baru yang akan dipakainya sepanjang musim ini, yang merupakan musim terakhir mereka bermarkas di Highbury, sebelum pindah ke Emirates Stadium mulai tahun depan.Kaos merah marun-celana putih yang hari ini dikenakan Henry cs mengacu pada corak jersey klub berusia 119 tahun itu saat pertama kali menjadikan Highbury sebagai kandang mereka di musim 1913/1914.Dengan formasi starter yang nyaris sama dengan musim lalu, kecuali Cesc Fabregas di posisi Patrick Vieira dan Philippe Senderos yang menggantikan Sol Campbell yang masih cedera, Arsenal memperoleh perlawanan alot dari Newcastle.Pertarungan di lini tengah berjalan cukup ketat, di mana Newcastle punya tambahan kekuatan setelah menggaet Belozoglu Emre dari Inter Milan dan bekas gelandang Chelsea, Scott Parker.shot on goal pertama dihasilkan Dennis Bergkamp memanfaatkan kecerobohan bek Newcastle Stephen Carr. Namun tembakan bomber gaek Belanda itu mudah diamankan Shay Given. Beberapa menit kemudian giliran Shearer mengancam pertahanan tuan rumah, tapi tendangannya melebar sedikit dari tiang gawang Jens Lehman.Di menit 31 terjadi momen krusial ketika wasit Steve Bennett langsung mencabut kartu merah dari saku bajunya. Pemain yang diacungkan kartu tersebut adalah Jermaine Jenas. Keputusan ini sangat tepat karena tekel dari belakang yang dilakukan gelandang Newcastle itu terhadap Gilberto Silva sangat berbahaya dan brutal.Alhasil, sejak itu The Magpies mesti bermain dengan 10 orang. Manajer Graeme Souness pun menginstruksikan para pemainnya agar bermain lebih di belakang, yang kemudian membuat Arsenal kesulitan.Hingga babak pertama berakhir hanya satu kali pasukan Arsene Wenger membahayakan lawan, yakni di menit 34 saat tembakan jarak dekat Kolo Toure masih bisa dimentahkan Given.Di babak kedua Arsenal mencoba meningkatkan tempo serangannya, dengan kombinasi kedua sayapnya dan gelandang tengah. Di menit 61 Henry lolos dari posisi offside dan melaju sendirian ke kotak penalti Newcastle. Namun lagi-lagi Given bereaksi gemilang. Dengan cepat ia menyongsong ke depan dan memotong bola. Arsenal hanya dapat korner.Tiga menit berselang kembali serbuan Arsenal dipatahkan Given. Kerja sama Fabregas dan Pires yang diakhiri tendangan Gilberto terhenti di pelukan kiper nomor satu Republik Irlandia itu.Peluang terbaik Arsenal datang di menit 67. Umpan terobosan Gilberto disontek Henry, menemui Fredrik Ljungberg yang masuk dari second line dan tinggal berhadapan dengan Given. Tapi sentuhan akhirnya masih mengenai kaki sang kiper.Setelah berusah payah mendobrak barisan belakang Newcastle, gol akhirnya dipetik tuan rumah dari titik putih, menyusul kecerobohan Charles N'Zogbia yang mengganggu Ljungberg di kotak penalti timnya.Tak ada protes dari kubu Newcastle atas insiden tersebut. Given, meskipun mampu membaca arah eksekusi Henry, kali ini harus memungut bola dari jalanya. Dan Henry, kapten baru Arsenal, topskor musim lalu, mencetak gol pertamanya di musim ini.Moral anak-anak Newcastle tampaknya jatuh karena perjuangan mereka akhirnya kandas oleh gol penalti. Gol kedua pun lahir lima menit kemudian. Serangan balik yang dirintis Gilberto diteruskan Ljungberg dan Lauren. Sekembalinya bola di kaki Ljungberg, gelandang serang internasional Swedia itu mengirim umpan silang pendek yang dapat disontek tipis oleh Robin van Persie dan bersarang di gawang Given.Arsenal nyaris memperbesar keunggulannya di menit 87 kalau saja tendangan Alexander Hleb tak keburu dihadang Steven Taylor. Hampir saja pemain Belarusia itu mencetak gol dalam debutnya bersama The Gunners.Susunan pemain:Arsenal: Lehmann, Lauren, Toure, Senderos, Cole, Ljungberg, Silva, Fabregas (Hleb 72), Pires (Flamini 84), Bergkamp (Van Persie 72), Henry.Newcastle: Given, Carr, Boumsong, Taylor, Babayaro, Dyer (N'Zogbia 69), Jenas, Parker (Faye 82), Emre, Bowyer, Shearer (Milner 72). (a2s/)