Arsenal Menang Tipis atas Birmingham

Jakarta - Arsenal hanya menang tipis 1-0 atas Birmingham City yang bermain dengan 10 pemain sejak pertengahan babak pertama. Gol The Gunners pun lahir dari bunuh diri pemain lawan.Di menit 81, tendangan Robin van Persie dari depan kotak penalti Birmingham sedikit berbelok arah setelah mengenai kaki Stephen Clemence. Kiper Maik Taylor pun tidak siap dengan perubahan arah tersebut sehingga gagal menghentikan bola.Kecuali momen tersebut, penampilan Taylor sebenarnya luar biasa. Ia antara lain berhasil menjinakkan tendangan penalti Arsenal di menit 26, yang dieksekusi dengan lemah oleh Robert Pires.Dua menit sebelumnya Birmingham kehilangan kaptennya, Kenny Cunningham, yang langsung diganjar kartu merah oleh wasit setelah menjatuhkan Fredrik Ljungberg di luar kotak penalti, sementara gelandang serang Arsenal itu dalam posisi baik untuk mencetak gol.Sejak keluarnya Cunningham tim tuan rumah terus mendominasi permainan. Dua peluang emas diperoleh Ljungberg dan Pires, namun keduanya dengan spektakuler mampu dihentikan Taylor, sebelum ia akhirnya kebobolan juga di penghujung babak kedua.Bagi Arsenal kemenangan di kandangnya ini, Minggu (2/10/2005), membuat perolehan nilai skuad Arsene Wenger ini menjadi 13 dari tujuh pertandingan dan berhak menduduki peringkat enam di klasemen sementara. Birmingham tertahan di urutan 14 karena baru mengantongi enam poin dari delapan partai. Pada pertandingan lain Manchester City menyudahi dua kekalahan berturut-turutnya dengan menundukkan Everton 2-0. Danny Mills membuka skor di menit 72 lewat tembakan roket dari jarak 30 meter."Saya tidak tahu gol itu datang dari mana. Sudah alam saya menunggu Danny bikin gol. Tendangannya itu sungguh tak dapat dihentikan," ujar pelatih City Stuart Pearce.Gol kedua City, yang bermain di depan para pendukungnya, diukir Darius Vassell di masa injury time. Bagi Everton ini merupakan kekalahannya yang kelima dari lima partai terakhirnya. Total, dari tujuh pertandingan anak-anak asuhan David Moyes ini baru sekali menang dan kalah enam kali. Dasar klasemen pun harus mereka tunggui.Susunan pemain:Arsenal: Lehman, Campbell, Cole, Toure, Lauren, Fabregas, Hleb (Bergkamp 61), Ljungberg (Flamini 87), Pires (Van Persie 70), Gilberto, ReyesBirmingham: Taylor, Clapham (Forssell 87), Cunningham, Tebily, Upson, Clemence, Gray, Johnson, Pennant, Heskey, Pandiani (Lazaridis 55)Man City: James, Mills, Dunne, Distin, Jordan, Musampa (Croft 63), Barton, Sibierski, Ireland, Cole (Jihai 90), Vassell. Everton: Martyn, Ferrari, Yobo, Weir, Nuno Valente, Osman (Davies 75), Cahill, Neville, Kilbane, Bent (Beattie 63), McFadden (Ferguson 70)Foto: Robin van Persie erlutut merayakan gol kemenangan Arsenal yang ia rintis (AFP/Odd Andersen). (a2s/)