Penalti Pires Menangkan Arsenal

Jakarta - Robert Pires menjadi pahlawan Arsenal (22/10/2005) malam tadi setelah satu dari dua penaltinya membuat The Gunners unggul 1-0 atas Manchester City di Highbury.Kemenangan ini membuat Arsenal berhak mengantongi poin tiga dan naik dua peringkat ke posisi enam dengan 16 poin. Perolehan angka Arsenal sama dengan milik Charlton Athletic, yang hingga berita ini diturunkan masih tertinggal 1-0 atas Portsmouth.Sementara bagi Manchester City, kekalahan ini membuat perolehan angka mereka tertahan di angka 17. Namun tim asuhan Stuart Pearce ini harus turun satu strip karena Wigan Atletic naik ke posisi tiga setelah menang 2-0 atas Aston Villa.Meskipun menang di laga mereka, penampilan Arsenal bisa dibilang jauh dari top form terbaiknya. Bahkan satu-satunya gol yang tercipta sedikit berbau kontroversial.Wasit Mike Riley menunjuk titik putih setelah menilai striker Thierry Henry dilanggar kiper David James di kotak penalti. Namun tayangan televisi menunjukkan bahwa ada sedikit aksi diving dilakukan Henry.Meski demikian keputusan wasit tidak dapat diganggu gugat. Pires yang menjadi eksekutor penalti memanfaatkan dengan baik hadiah Mike Riley di menit ke-61 tersebut dengan menendang bola ke kanan gawang sementara David James bergerak ke arah kiri.Mike Riley kembali memberi hadiah penalti kedua pada Arsenal setelah Dennis Bergkamp menjadi korban pelanggaran pemain belakang Manchester City pada menit ke-72. Sayangnya Pires, yang kembali menjadi eksekutor, gagal melakukan tugasnya.Anehnya kegagalan Pires melakukan penalti terbilang aneh. Tendangan kaki kanan winger asal Prancis ini gagal mengenai bola yang tidak bergerak di titik putih penalti Manchester City. Kemungkinan besar Pires akan melakukan umpan kecil pada Henry agar bisa mencetak gol. Fenomena ini sempat dipermasalahkan keabsahannya oleh beberapa pemain, tapi wasit Mike Riley memiliki penilaian sendiri. Ia menilai bahwa penalti 'aneh' Pires tersebut sebuah pelanggaran dan akhirnya membuahkan putusan tendangan bebas untuk tim tamu.Dalam waktu tersisa, Manchester City berusaha menyamakan kedudukan dari Arsenal. Sayangnya hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhir pertandingan, skor 1-0 untuk tuan rumah tetap bertahan.Keterangan Foto: Robert Pires, sempat melakukan penalti 'aneh', namun tetap menjadi pahlawan kemenangan Arsenal. (BBC) (ian/)