Masih Sanggup, Owen?

Jakarta - Perlahan tapi pasti Michael Owen kembali mendapatkan sinarnya di Inggris. Menghadapi Chelsea di Samford Bridge, Sabtu (19/11/2005), ketajamannya kembali menjadi penentu.Owen memang baru mencetak empat gol di Liga Inggris, atau kurang dari setengah koleksi gelandang Chelsea, Frank Lampard yang menjadi top skorer sementara (10). Tetapi tiap kali striker Inggris itu turun ke lapangan, Newcastle seakan mendapatkan kepercayaan diri yang lebih.Di pertandingan ujicoba melawan Argentina pekan lalu, striker berusia 26 tahun itu membuat dua gol penting di menit terakhir sehingga mengubah kedudukan menjadi 3-2 untuk Inggris. Gol ini melengkapi total tujuh gol yang dibuatnya dalam delapan pertandingan terakhir untuk Newcastle dan Inggris.Chelsea tidak punya pilihan lain kecuali mengawal Owen dengan ketat. Tugas ini akan menjadi jatah John Terry, sehingga akan terjadi duel antar sesama pemain Inggris. Seperti biasanya, kondisi ini akan sedikit menguntungkan Owen karena ada aturan main yang tersirat antara sesama pemain Inggris. Terry akan berpikir dua kali jika ingin melancarkan tekel kepada rekannya.Selain itu tekanan di kubu Chelsea juga cukup besar. Bagaimana tidak, tiga kali kalah dalam empat pertandingan terakhir menunjukkan adanya permasalahan di Chelsea. Dari posisi sementara, The Blues memang cukup aman dari pesaing-pesaing beratnya. Namun Jose Mourinho harus lebih waspada. Karena tiap kali timnya kalah, lawan-lawan yang selalu menyorot Chelsea semakin percaya diri. Hal yang sama juga berlaku bagi The Magpies. Apalagi Graeme Souness punya pengalaman manis musim lalu dengan menyingkirkan Chelsea di Piala FA.Namun Newcastle dipastikan harus bekerja lebih keras karena kehilangan striker berpengalaman Alan Shearer yang harus istirahat karena cedera.Didier Drogba akan kembali menjadi andalan Chelsea untuk menjebol gawang lawan. Seperti halnya Owen, striker asal Pantai Gading itu juga menjadi penyelamat negaranya ketika bermain imbang 1-1 melawan Italia di pertandingan ujicoba pekan lalu.Jika mampu mencuri poin dari Stamford Bridge, maka Newcastle bisa masuk ke peringkat lima besar klasemen sementara. Dengan 18 poin yang dikoleksi dari 12 pertandingan, Owen cs berada di peringkat ke-10. Sementara Chelsea masih teratas dengan 31 poin.Foto: Michael Owen (kanan) kembali menjadi andalan Newcastle United untuk menjebol gawang Chelsea (Ist). (lom/)