Arsenal Menang, Villa Tumbang

Jakarta - Arsenal maju ke babak lima Piala Liga setelah mengalahkan Reading 3-0, Rabu (30/11/2005) dinihari WIB. Langkah Arsenal diikuti Birmingham City yang mengalahkan Millwall lewat adu penalti. Namun satu klub Liga Premier yakni Aston Villa tumbang di tangan Doncaster.Meski memainkan beberapa pemain muda, Arsenal tetap terlalu tangguh bagi Reading di stadion Highburry. Status sebagai pimpinan klasemen sementara Divisi Championship dan tidak terkalahkan dalam 23 pertandingan yang dimiliki Reading tidak berarti apa-apa.Jose Antonio Reyes yang merupakan satu dari sedikit pemain senior The Gunners, menjadi inspirator serangan Arsenal hingga mencetak gol di menit 12. Meski terus mendominasi pertandingan, namun Arsenal baru menambah keunggulan lewat pemain mudanya yang sedang naik daun, Robin van Persie.Di babak kedua serangan Arsenal tetap tidak bisa dipatahkan Reading. pemain pengganti Van Persie, Arturo Lupoli mencetak gol ketiga tim tamu di menit 65.Unggul 3-0, Wenger tidak ingin mengambil risiko. Reyes yang tampil sangat dominan ditarik keluar dan digantikan oleh Pascal Cygan. Strategi bertahan yang diterapkan Wenger ini berhasil mementahkan semua peluang Reading hingga pertandingan usai.Birmingham lolos lewat adu penaltiMeski bertandang ke markas Millwall di stadion The Den, Birmingham berhasil pulang dengan kemenangan. Tim tamu unggul lebih dahulu lewat gol Julian Gray di menit 10. Namun Milwall mampu menyamakan kedudukan di menit 57 babak kedua melalui Alan Dunne.Kedudukan 1-1 bertahan hingga 90 menit waktu normal. Di perpanjangan waktu pertama Birmingham kembali unggul oleh gol Emile Heskey. Tetapi lagi-lagi tuan rumah berhasil membuat gol balasan yang kali ini lewat Marvin Elliott saat babak kedua waktu tambahan tinggal empat menit lagi.Namun kemenangan tetap menjadi milik Birmingham setelah memenangkan adu penalti dengan skor 4-3. Satu-satunya pemain Birmingham yang gagal mengeksekusi penalti ialah Jermain Pennant, sementara dua pemain Millwall yang gagal yakni Barry Hayles dan Ben May.Aston Villa tumbangNasib naas dialami klub divisi utama Aston Villa. Tim asuhan David O'Leary ini dipermalukan tim divisi tiga, Doncaster, tiga gol tanpa balas di Eart Stadium.Kekalahan Villa diawali hadiah penalti yang sukses dieksekusi oleh Michael McIndoe di menit 20. Bukannya mengejar ketinggalan, di babak kedua Villa justru kembali kebobolan setelah Paul Hefferman merobek jala Thomas Sorensen di menit 57. Kesengsaraan Villa pun semakin bertambah ketika sepuluh menit menjelang akhir pertandingan Sean Thornton memperbesar keunggulan Doncaster menjadi 3-0.Hari Kamis (1/12/2005) Piala Carling masih akan mempertandingankan lima pertandingan lagi yakni Manchester United v West Bromwich Albion, Charlton Athletic v Blackburn Rovers dan Wigan Athletic v Newcastle United.Susunan pemain:Arsenal: Manuel Almunia, Johan Djourou, Emmanuel Eboue, Kerrea Gilbert, Philippe Senderos, Mathieu Flamini, Sebastian Larsson, Fabrice Muamba, Quincy Owusu-Abeyie (Nicklas Bendtner 83), Jose Antonio Reyes (Pascal Cygan 75), Robin Van Persie (Arturo Lupoli 63)Reading: Graham Stack (Marcus Hahnemann 83), Ivar Ingimarsson, Graeme Murty, Nicky Shorey (Chris Makin 59), Ibrahima Sonko, James Harper, Stephen Hunt, John Oster, Steve Sidwell, Dave Kitson, Leroy Lita (Kevin Doyle 72)Millwall: Lenny Pidgeley, Tony Craig, Alan Dunne, Philip Ifil (Carlos Fangueiro 29), Paul Robinson, Marvin Elliott, David Livermore, Jody Morris (Josh Simpson 88), Jermaine Wright, Carl Asaba (Ben May 11), Barry HaylesBirmingham: Nico Vaesen, Jamie Clapham, Mario Melchiot, Martin Taylor, Matthew Upson, Nicky Butt, Stephen Clemence (Jiri Jarosik 90), Julian Gray (Stan Lazaridis 105), Jermaine Pennant, Emile Heskey, Walter Pandiani (David Dunn 62)Doncaster: Dino Seremet, Nick Fenton, Stephen Foster, Dave Mulligan, Stephen Roberts, Michael McIndoe, Ricky Ravenhill, Sean Thornton, James Coppinger, Lewis Guy (Paul Green 87), Paul Heffernan    Aston Villa: Thomas Sorensen, Gareth Barry, Aaron Hughes, Olof Mellberg, Liam Ridgewell, Jlloyd Samuel (Kevin Phillips 59), Steven Davis, Gavin McCann, James Milner, Juan Pablo Angel, Milan BarosFoto: Robin van Persie kembali bikin gol buat Arsenal (AFP/Adrian Dennis), (lom/)