Liverpool Masuk Empat Besar

Jakarta - Keinginan pelatih Rafael Benitez agar timnya masuk empat besar menjelang akhir tahun ini kesampaian. Menghadapi Sunderland di Stadium of Light, Kamis (1/12/2005) The Reds menang 2-0.Untuk pertama kali musim ini Liverpool masuk ke zona Liga Champions. Selain karena start yang kurang mulus, jumlah pertandingan juga selalu lebih sedikit dari tim lain. Jumlah 12 pertandingan yang sudah dilakoninya kali ini pun masih lebih sedikit satu pertandingan dibandingkan Chelsea yang berada di puncak klasemen. Tambahan tiga poin pun membuat total nilai menjadi 25, terpaut 12 dari Chelsea. Bagi Sunderland, kekalahan ini membuat posisinya semakin terpuruk sebagai juru kunci dengan nilai lima dari 15 pertandingan.Statistik pertandingan memperlihatkan tim tamu jauh lebih unggul. Setidaknya ada 15 tendangan ke arah gawang yang dilepaskan, berbanding enam oleh Sunderland. Dua peluang Liverpool sukses menjadi gol masing-masing oleh Luis Garcia dan Steven Gerrard.Gol Garcia tercipta pada menit 30 hasil umpan matang Xabi Alonso dari tengah lapangan. Garcia yang lepas dari perangkap offside dengan tenang mengarahkan bola ke pojok kanan gawang, mengecoh kiper Ben Alnwick. Sementara gol Gerrard juga merupakan hasil operan dari Alonso di menit akhir babak pertama. Mendapat bola dari luar kotak penalti, Gerrard dengan lihai mengecoh dua pemain lawan sebelum menceploskan bola ke gawang.Di babak Sunderland bermain ngotot untuk mengejar ketinggalan. Permainan keras yang diperagakan memancing emosi pemain Liverpool Mohamed Sisoko. Akibatnya pada menit 65 gelandang asal Prancis itu harus keluar lapangan karena menerima kartu kuning kedua.Kehilangan satu pemain memaksa Benitez menjalankan strategi bertahan dengan memasukkan Harry Kewell mengganti Fernando Morientes. Pergantian ini membuat serangan Liverpool berkurang. Meski demikian serangan lawan juga tidak satu pun yang berhasil menjebol gawang Jose Reina hingga akhir pertandingan.Tim:Sunderland: Ben Alnwick, Gary Breen, Steven Caldwell, Justin Hoyte Nyron Nosworthy (77), Christian Bassila, Danny Collins, Liam Lawrence (Andy Gray 86), Tommy Miller (Andrew Welsh 57), Dean Whitehead, Chris Brown, Jonathan Stead    Liverpool: Jose Reina, Jamie Carragher, Steve Finnan, Sami Hyypia, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Sanz Luis Garcia, John Arne Riise, Mohamed Sissoko, Peter Crouch (Djimi Traore 79), Fernando Morientes (Harry Kewell 60)Foto: Steven Gerrard mencetak gol kedua Liverpool saat menekuk Sunderland 2-0 (Supersoccer). (lom/)