Manchester City Kini akan Mati-matian di Liga Champions

Manchester City dilarang tampil di kompetisi antarklub Eropa selama dua musim ke depan. Bisa jadi mereka akan mati-matian di Liga Champions musim ini.

Klub asal Manchester itu divonis bersalah oleh UEFA lantaran melanggar aturan Financial Fair Play. City disebut memanipulasi laporan keuangannya selama periode 2012 hingga 2016 untuk menutupi penggelembungan dana sponsor yang dilakukannya.

Mengutip laporan Mirror, pemilik klub City, Sheikh Mansour, dituding menyalurkan uang pribadi ke sponsorship senilai 67,5 juta paun per tahun. Hal tersebut dilakukan untuk menyeimbangkan neraca keuangan klub agar sesuai dengan aturan Financial Fair Play.

Tak hanya itu, Manchester City juga terancam pengurangan poin di Liga Inggris. Hal tersebut berkaitan dengan persyaratan untuk mendapatkan lisensi bermain di Liga Inggris.

Alhasil, Manchester City dilarang tampil di kompetisi antarklub Eropa selama dua musim ke depan nanti. Baik di Liga Champions atau di Liga Europa.

Manchester City mendapat sanksi tak bisa tampil di kompetisi antarklub Eropa selama dua musim ke depan (Reuters / Phil Noble)

Di Liga Champions musim 2019/2020 ini, Manchester City masih melangkah sampai babak 16 besar. Namun lawan The Citizens di depan mata tak mudah, yakni Real Madrid.

Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane berpendapat, City akan tampil habis-habisan. Demi, bisa memenangi juara Liga Champions yang belum pernah diraih.

"Itu akan jadi motivasi besar bagi mereka. Manchester City akan jadi lawan yang sangat berat nanti," ujarnya seperti dilansir dari BBC.

"Mereka sudah menunjukkan penampilan hebat di Liga Inggris, mereka akan melakukan hal yang serupa (di Liga Champions)," lanjutnya.

Stephen Warnock, mantan pemain bertahan Liverpool juga berpendapat hal yang sama. City sudah tercecer di perburuan Liga Inggris dan mungkin akan fokus ke Liga Champions.

"Liga Champions sekarang adalah peluang terakhir bagi City. Semua pemainnya akan berpikir seperti itu dan akan tampil maksimal," terangnya.

Pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions bagi Manchester City yang menghadapi Real Madrid akan berlangsung pada Kamis, 27 Februari 2020 dinihari WIB di Santiago Bernabeu. Leg kedua akan berlangsung pada Rabu, 18 Maret 2020.