Chelsea Tumbal Koalisi 'ABC'

Jakarta - Hasil terburuk dalam delapan tahun terakhir membayangi Arsenal. Kalaupun hal itu harus terjadi, kemenangan atas Chelesea di Highburry akhir pekan ini akan menjadi hiburan yang berarti.Sejak ditangani penuh oleh Arsene Wenger tahun 1997 lalu, Arsenal tidak pernah finis di luar dua besar. Namun musim ini prestasi tersebut terancam tercoreng. Pasca hengkangnya Patrick Vieira dari Highburry, pretasi Arsenal terus merosot. Saat ini The Gunners terpuruk di urutan enam dengan selisih 17 poin dari Chelsea.Setelah kekalahan 0-1 dari Newcastle United pekan lalu, sempat beredar isu bahwa Wenger akan diganti. Wajar saja kabar ini tersiar karena hal yang sama juga dialami rivalnya yakni Alex Ferguson yang juga mendapat tekanan besar karena Manchester United kalah jauh dari Chelsea.Namun Arsenal bukan MU. Isu pergantian pelatih kurang menarik bagi fans The Gunners. Hal yang paling penting saat ini untuk dibicarakan ialah, bagaimana mempertahankan gengsi klub yang memang hanya tersisa sedikit. Salah satunya ialah menegaskan siapa klub terbaik di kota London, yang bisa diketahui Minggu (18/12/2005) nanti.Selain kekalahan 0-1 di Stamford Bridge Agustus lalu yang merupakan kemenangan pertama Chelsea atas Arsenal dalam satu dekade terakhir, catatan pertemuan Wenger dan Jose Mourinho menunjukkan kedua pelatih cukup berimbang. Sebab dua pertandingan lainnya berakhir 2-2 dan 0-0.Jika bisa melakukan pembalasan atas kekalahan di derby pertamanya maka ini akan membangkitkan kembali kepercayaan diri para pemain Arsenal. Keuntungan yang di peroleh pun bakal berlipat ganda, karena di sisi lain Chelsea kian tertekan sementara klub-klub Liga Premier lainnya lebih pede melawan Chelsea.Namun di luar kepentingan pribadinya, untuk kali ini Arsenal seakan mewakili keinginan banyak klub yang telah menjadi "musuh bersama" Chelsea. "Semua orang berharap mereka akan kehilangan poin. Kami, Arsenal dan Liverpool sama-sama berada dalam satu perahu dan memiliki tujuan yang sama," ujar Alex Ferguson. Tentu saja sangat besar harapan kelompok ABC (Asal Bukan Chelsea) pada Arsenal. Sebab peluang yang ada pada tim-tim besar untuk menghadang Chelsea sudah semakin sedikit. Sebelumnya Chelsea sudah melakoni pertandingan tandang yang cukup berat yakni menang 4-1 atas Liverpool dan kalah 0-1 dari MU. Jika setelah pertandingan tandang melawan tim besar Chelsea bisa bertahan, agaknya sulit untuk berharap pada tim "medioker".Namun demikian "kepercayaan" ini harus dijalani Arsenal tanpa diperkuat beberapa pemain seperti Gilberto yang dikartu merah saat melawan Newcastle, serta Jose Antonio Reyes yang cedera otot dan Dennis Bergkamp yang diragukan karena baru sembuh dari hamstring. Sementara Chelsea, seperti biasanya tidak mengalami kesulitan dengan pemain karena memiliki pemain handal hingga ke lapisan cadangan.Di pertandingan lain MU yang pertengahan pekan ini menang besar 4-0 atas Wigan, akan bertandang ke Aston Villa untuk mengejar kemenangan ke-7 di kandang lawan musim ini. Selisih sembilan poin dari Chelsea masih cukup realistis untuk dikejar. Sayangnya persaingan kembali berlangsung tidak serentak, karena Liverpool yang memiliki nilai sama dengan MU, saat ini berada di Jepang mengikuti Kejuaraan Klub Dunia FIFA.Foto: Jose Mourinho di antara Arsene Wenger (kiri) dan Alex Ferguson (diolah). (lom/)