Birmingham Redup Lagi

Jakarta - Sukses minggu lalu tidak terjadi lagi pada Birmingham City saat melawat ke Manchester City, Sabtu (17/12/2005) malam WIB. Tim asuhan Steve Bruce ini mengalami kekalahan telak 1-4.Hasil ini tentu terasa menyesakkan buat manajer Birmingham, Steve Bruce, yang sebelum pertandingan berharap pasukannya dapat mencuri hasil positif di City of Manchester Stadium.Apa boleh buat, Bruce belum bisa tenang karena posisi Birmingham masih gawat. Di klasemen sementara Kenny Cunningham dkk masih terdiam di urutan 19 dari 20 peserta, dengan raihan 12 angka.Pekan lalu Bruce sedikit tersenyum karena anak-anak buahnya mampu memetik dua kemenangan dari tiga penampilan terakhirnya di liga, setelah menerima lima kekalahan beruntun. Namun minggu ini nasib baik tidak berulang.Sebaliknya, nasib buruk langsung membayangi kubu Birmingham saat babak pertama berjalan satu menit. Dari insiden sepak pojok yang menghasilkan kemelut di kotak penalti, gawang Nico Vaesen sudah koyak oleh tendangan David Sommeil. Petaka kembali menimpa tim tamu pada menit ke-15. Vaesen terpaksa menjatuhkan Darius Vassell sehingga wasit memberi tuan rumah hadiah penalti, yang dieksekusi dengan baik oleh Joey Barton.Manchester City unggul kian jauh setelah di akhir babak pertama Antoine Sibiersky menyambar free kick Barton dengan kepalanya. Skor 3-0 saat turun minum.Pertandingan praktis dimenangi City setelah di menit 70 lahir lagi gol di jala Birmingham. Gol tersebut dicetak pemain belakang Bradley Wright-Phillips, yang merupakan adik kandung mantan bintang City yang kini membela Chelsea, Shaun Wright-Phillips.Jiri Jarosik, gelandang Republik Ceko pinjaman dari Chelsea, masuk menggantikan Walter Pandiani di menit 73 dan berhasil menyarangkan bola di gawangDavid James. Namun kekalahan tetap tak bisa dihindari Birmingham.Tidak itu saja, Bruce juga masih harus menyaksikan pemandangan kipernya, Vaesen, diusir dari lapangan di akhir pertandingan karena menerima kartu kuning kedua setelah menyentuh bola dengan tangannya di luat kotak 16 meter.Sementara bagi Manchester City kemenangan ini mengangkat posisi mereka ke peringkat tujuh. Tim besutan Stuart Pearce ini sudah mengantongi 27 poin alias hanya tiga angka di bawah zona Liga Champions.Susunan pemain:Man City: James, Sommeil, Onuoha, Distin, Thatcher, Sinclair, Barton, Reyna (Fowler 71), Jihai, Sibierski (Ireland 84), Vassell (Wright-Phillips 68). Birmingham: Vaesen, Tebily (Forssell 23), Upson, Cunningham, Painter, Johnson, Butt, Clemence, Clapham, Pandiani (Jarosik 73), Dunn (Pennant 35). Keterangan foto: Manajer Birmingham City, Steve Bruce. Posisinya kini sedang gawat. (a2s/)