Chelsea Benamkan Arsenal

Jakarta - Chelsea berhasil menundukkan salah rival utamanya Arsenal sekaligus membenamkan peluang The Gunners untuk mengganggu mereka dalam merebut titel juara.Bertanding di markas Arsenal, Highbury, Minggu (18/12/2005) malam WIB, anak-anak The Blues unggul 2-0 berkat gol-gol Arjen Robben dan Joe Cole di setiap babak.Ini merupakan kemenangan pertama Chelsea di kandang lawannya itu sejak 1990. Sebaliknya, Arsenal belum mampu mengalahkan Chelsea dalam tujuh pertemuan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk saat Sol Campbell cs ditekuk 0-1 di Stamford Bridge di awal musim ini.Arsenal juga baru menelan tiga kekalahan beruntun di level Premireship, kali pertama sejak Maret 1995. Mereka juga selalu gagal mencetak gol dalam empat partai terakhirnya di semua kompetisi.Di sisi pelatih, Jose Mourinho boleh menepuk dada karena Arsene Wenger tak pernah bisa menundukkan dirinya di lapangan dalam empat pertemuan mereka. Namun ia tidak memenuhi keinginannya untuk menjabat tangan Wenger usai pertandingan. Mourinho hilang cepat ke ruang ganti setelah peluit panjang berbunyi, setelah timnya keluar sebagai pemenang,"Saya tidak melihat dia," ujar Wenger tentang "lenyapnya" Mourinho. Rupanya kedua pelatih berepurtasi tinggi itu belum bisa berdamai setelah beberapa kali terlibat perang omongan di media massa.Di kotak rumput hijau, perang dua klub London ini dibuka dengan beberapa gebrakan cepat dari Chelsea. Di menit-menit awal Frank Lampard, Didier Drogba, dan Michael Essien sempat menggoyang barisan belakang tuan rumah, tapi tak bisa merobek jala Jens Lehman. Namun kans terbaik pertama dihasilkan Arsenal melalui Thierry Henry. Sayang, gerakan cantik kapten bernomor punggung 14 itu terhadang tiang gawang sekalipun tendangannya sudah melewati jangkauan Petr Cech.Semenit kemudian Arsenal kembali mengalirkan serangan dari sayap kiri yang ditempati Lauren, menyusul cederanya Ashley Cole dan Gael Clichy. Robin van Persie berhasil menerima umpan bek internasional Kamerun itu dan mengirimnya ke pojok kiri gawang Cech. Namun wasit menganulir gol tersebut karena Van Persie dinyatakan offiside.Ketika babak pertama seperti akan kacamata, di menit 39 Chelsea melakukan throw in. Memanfaatkan posisi sejajar empat bek lawan, Arjen Robben menggiring bola sampai masuk kotak penalti Arsenal.Meski sudah mencoba menutup ruang tembak lawannya, Lehman tetap tak punya jangkauan sepanjang gawang. Robben pun dengan dingin melepaskan tendangan datar ke tiang jauh. Bola pun bersarang di jala Lehman setelah lebih dulu memantul tiang putih.Di babak kedua Arsenal lebih sering melakukan shot on goal. Dimulai oleh Lauren di menit 55, tembakan jarak dekatnya masih bisa ditepis Cech dan hanya membuahkan sepak pojok.Selang 10 menit giliran Chelsea menyerbu, lagi-lagi melalui Robben. Tapi kali ini tendangan winger Belanda itu dapat dijinakkan Lehman.Cech, yang tengah melakoni partai Premier League-nya yang ke-50, kembali melakukan penyelamatan. Di menit 66 ia menangkap tendangan voli Henry dari sebuah kemelut di areal kekuasaannya. Di menit 73 suporter Arsenal bungkam lagi gara-gara kesalahan fatal Lauren. Ia kehilangan kontrol sehingga bola dapat dicuri Joe Cole. Gelandang serang Inggris itu lalu menggiring bola sebelum dihadang Sol Campbell.Namun Cole tidak berusaha menggocek bek bertubuh besar itu melainkan bergerak horizontal di depan kotak penalti Arsenal. Dari situ ia melepaskan tembakan kaki kiri ke tiang jauh yang sulit untuk dibendung Lehman. Chelsea unggul 2-0. Di sisa pertandingan Arsenal mencoba terus mengurung pertahanan tamunya, tapi setiap serangan selalu berakhir dengan kegagalan, termasuk tiga tembakan dari Dennis Bergkamp, Henry, dan Robert Pires yang dapat dihentikan Cech. Kekalahan ini membuat peluang Arsenal untuk menjadi juara sangatlah kecil. Pasalnya, dari 16 pertandingan mereka baru meraih 26 poin, terpaut 20 angka dari Chelsea, yang makin mantap bertengger di puncak klasemen, sedangkan Arsenal tertancap di urutan delapan.Susunan pemain:Arsenal: Lehmann, Toure, Senderos, Campbell, Lauren, Ljungberg (Bergkamp 70), Fabregas, Flamini, Hleb (Pires 70), Van Persie (Owusu-Abeyie 82), Henry.Chelsea: Cech, Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Terry, Gallas, Essien, Makelele, Lampard, Joe Cole, Drogba (Huth 88), Robben (Geremi 77). (Foto: Joe COle, pencetak gol kedua Chelsea di gawang Arsenal. AFP/Carl de Souza) (a2s/)