Joe 'Al Capone' Cole

Jakarta - Jose Mourinho punya prinsip takkan mengistimewakan seorang pemain. Tapi kalau ia sampai melontarkan pujian tinggi, itu berarti si pemain memang istimewa. Joe Cole salah satunya.Gelandang serang berperawakan kecil itu tampil sebagai bintang kemenangan Chelsea saat mengalahkan Manchester City 1-0 dinihari tadi, Kamis (28/12/2005), berkat gol tunggalnya di menit 79.Cole menjadi oase bagi skuad Mourinho karena pada pertandingan tersebut The Blues mengalami kesulitan dalam menghadapi perlawanan tuan rumah City. Dus, gol itu menjauhkan Chelsea dari kejaran rival terdekatnya, Manchester United, yang di saat yang sama ditahan imbang 2-2 oleh Birmingham City.Apa kata-kata yang dipilih Mourinho tentang aksi heroik Cole? "Saat ini dia 'untouchable' (tak tersentuh)," cetusnya, seperti judul sebuah film tentang tokoh mafia legendaris Al Capone, yang dibintangi Robert de Niro di tahun 1987."Joe bermain fantastis malam ini, di setiap aspek pertandingan ini," sambung sang manajer. "Kekuatan fisiknya mengagumkan. Dia kuat, punya kontrol di bawah tekanan. Hebat dalam duel satu lawan satu dan punya nafsu besar untuk mencetak gol." Ada lagi, Jose? "Dia sungguh tak bisa dipercaya -- pemain yang luar biasa," pungkas pelatih asal Portugal itu, yang sewajarnya bisa bikin Cole merasa tersanjung tentunya.Well, Cole boleh jadi mulai mendapat tempat penting dalam rencana-rencana Mourinho, setelah musim lalu termasuk yang kena rotasi -- meskipun tetap diberi perhatian tinggi karena ia merupakan salah satu pemain muda terbaik Inggris saat ini.Musim ini porsi pemuda kelahiran 8 November 1981 itu makin sering tampil sejak menit pertama. Selain karena dua winger Damien Duff dan Arjen Robben mulai akrab dengan cedera, performanya di lapangan juga memperlihatkan kematangan.Belajar di akademi West Ham United, talenta Cole disebut-sebut mengingatkan orang pada gaya mantan bintang lapangan tengah Inggris di era 90-an, Paul Gascoigne. Ia meninggalkan Upton Park dan hijrah ke Stamford Bridge pada musim panas 2003, saat Chelsea ditukangi Claudio Ranieri.Memasuki musim ketiganya sebagai laskar The Blues Joe Cole, yang juga telah jadi langganan tim nasional Inggris, sudah mencetak 14 gol di liga domestik dan dua gol di kompetisi Eropa.(Sumber foto: AFP/Owen Humphreys). (a2s/)