Bend It Like Ward-Prowse

Tendangan bebas James Ward-Prowse menjadi senjata Southampton kalahkan Liverpool. Sepakan melengkungnya bak duplikasi dari tendangan bebas ikonik David Beckham.

Southampton berhasil mengalahkan Liverpool 1-0 di St Marry Stadium pada pekan ke-17 Liga Inggris. Kepiawaian Ward-Prowse mengeksekusi tendangan bebas menjadi awal dari petaka ke gawang Si Merah.

Lengkungan tendangan bebas Ward-Prowse dari sisi kiri berhasil membebaskan Danny Ings. Ings kemudian melepas sepakan chip yang memperdayai Alisson menjadikan gol kemenangan The Saints di menit ke-2.

"Kami semua tahu betapa bagusnya Prowsey dalam bola mati. Semua pemain bergerak bersama dan untungnya saya mendapat gol," ujar Ings mengenai umpan terukur Ward-Prowse dari tendangan bebas dikutip dari BBC.

"Kami berbincang sebelum pertandingan untuk melihat apakah ada momen di mana kami bisa masuk ke kotak penalti dengan cepat dan untungnya itu terbayar. Secara keseluruhan kami sangat senang dengan penampilan di laga ini," jelasnya.

Tendangan bebas James Ward-Prowse memang menjadi salah satu senjata Southampton di musim ini. Dikutip dari Squawka, tujuh gol Southmapton di musim ini berasal dari eksekusi bola mati Ward-Prowse.

[Gambas:Instagram]

Gelandang 26 tahun ini membuat tiga gol dari direct freekick. Sementara, empat eksekusi bola mati Ward-Prowse lainnya berbuah assist yang mampu dikonversi menjadi gol oleh pemain lain.

Sepakan bebas James Ward-Prowse berbuah gol ke gawang Aston Villa. (Photo by Gareth Copley/Getty Images) Foto: Getty Images/Gareth Copley

Bola sepakan bebas Ward-Prowse begitu sulit diantisipasi karena melengkung di udara. Gaya tendangan bebas Ward-Prowse mirip dengan tendangan bebas David Beckham di masa jayanya.

Ward-Prowse mengakui dirinya memang terinspirasi oleh Beckham. Ia dulu belajar mengeksekusi tendangan bebas dari menonton video Beckham di Youtube.

"Saya dulu menonton semua gol Beckham di YouTube. Ada sedikit tekniknya yang telah saya coba terapkan. Saya juga berpikir dia adalah panutan atas. Saya belum pernah bertemu dengannya, tetapi saya ingin sekali mendapatkan nasihat darinya. Dia pria yang fantastis," ujar Ward-Prowse pada 2015 silam dikutip dari Daily Mail.

Beckham dengan tendangan melengkungnya memang begitu ikonik di era 2000an tak heran jika banyak anak-anak di saat itu mengidolainya termasuk Ward-Prowse. Bahkan ada film yang terinspirasi dari sepakan pisang Beckham yaitu 'Bend it Like Beckham'

David Beckham saat masih bersmain untuk Manchester United Mandatory Credit: Alex Livesey /Allsport Foto: Getty Images/Alex Livesey

Berawak daru kekaguman Ward-Prowse kepada Beckham membuatnya mampu menduplikasi teknik andalan sang idola. Meski begitu, kapten Southampton tersebut menegaskan hal tersebut tak datang dengan mudah butuh latihan keras yang harus dijalaninya.

Ia bahkan terus mengasah kemampuan tendangan bebasnya saat kompetisi Liga Inggris musim lalu terhenti akibat lockdown kala pandemi COVID-19.

"Saya biasanya berlatih menendang setiap hari kami. Saya mengambil beberapa bola dan mengabaikan para bek lawan untuk kemudian menendangnya," ujar Ward-Prowse.

"Saya melakukan sendirian dan ini adalah ruang untukku. Saya bahkan juga mencobanya di rumah dengan menata mannequin," jelasnya saat lockdown lalu.

Mari kita nantikan saja siapa korban selanjutnya dari freekick mematikan ala Beckham dari James Ward-Prowse.