Spurs vs Blackburn Paling Ketat

Jakarta - Karena persaingan di tangga teratas tidak terlalu ketat lagi, maka Tottenham Hotspur versus Blackburn Rovers akan menjadi laga Premirership terseru akhir pekan ini.Ya, kedua klub saat ini tengah gencar memburu posisi empat besar, yang dengan demikian bakal mengirimnya ke arena paling bergengsi di Eropa, Liga Champions.Spurs telah menaikkan targetnya setelah di awal musim pelatih Martin Jol hanya membidik Piala UEFA. Robbie Keane dkk punya modal untuk itu karena cukup mapan mengekor The Big Three Chelsea-Manchester United-Liverpool.Kekuatan tim London yang satu ini terletak pada determinasi pada pemainnya terutama di lini tengah dan depan. Edgar Davids tak pelak menjadi panutan bagaimana seorang pemain mesti bertarung di lapangan. Maka kian matanglah permainan Michael Carrick, yang dua hari lalu tampil gemilang untuk menggantikan peran Frank Lampard saat Inggris mengalahkan Uruguay 2-1 di pertandingan ujicoba.Di depan, Keane, Mido dan Jermaine Defoe silih berganti menyumbangkan gol buat Spurs. Dari 37 gol yang telah disarangkan timnya, 26 di antaranya lahir dari kaki dan kepala ketiga pemain tersebut.Blackburn? Kesabaran Mark Hughes mulai memperlihatkan hasil bagus. Dari tim yang dikenal doyan main tekel dan kasar, mereka perlahan-lahan menemukan karakter bermain yang jauh lebih baik.Di klasemen Blackburn berada di urutan kelima setelah mengumpulkan 43 poin dari 27 pertandingan, tertinggal tiga angka dari Spurs. Sejauh ini capaian itu patut disyukuri fansnya karena dalam dua musim terakhir Brad Friedel cs selalu finis di dekat zona degradasi, yakni di urutan 15.Pada pertandingan yang akan digelar di White Hart-Lane, Minggu (5/3/2006), Hughes tidak bisa diperkuat topskor andalannya, Morten Gamst Pedersen, yang mengalami cedera setelah Blackburn menekuk Arsenal 1-0 pekan lalu.Sementara itu pimpinan klasemen sementara Chelsea akan bertandang ke markas West Bromwich Albion sebelum menghadapi duel yang lebih penting, leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Barcelona, pada hari Rabu mendatang.Karena tidak ada dalam kamus Jose Mourinho untuk menyerahkan partai "kecil", maka The Blues tetap akan bermain fokus. Michael Essien dan Assier del Horno akan diinstruksikan buat bermain habis-habisan karena mereka akan absen ke Nou Camp karena akumulasi kartu.Tim peringkat dua, Manchester United, pekan ini akan kembali berhadapan dengan Wigan Athletic. Diperkirakan pertarungan ini akan lebih sulit buat anak-anak buah Sir Alex Ferguson karena Wigan bermain sebagai tuan rumah dan punya tekad membayar kekalahannya dari "Setan Merah" di final Piala Carling minggu lalu.Yang tak kalah menarik untuk diperhatikan adalah Arsenal: apakah akan bertarung sengit buat menundukkan Fulham di Craven Cottage, atau menghemat energi untuk melakoni duel besarnya melawan Real Madrid.Pilihan ini mungkin cukup rumit karena Liga Champions adalah harapan satu-satunya The Gunners buat meraih tropi juara. Dan mereka sudah selangkah di depan karena di leg pertama sanggup menundukkan Real 1-0 di Bernabeu.Namun untuk "santai" melawan Fulham pun tidak akan menguntungkan upaya mereka mengais asa tersisa buat finis di urutan keempat di Premier League. Bagaimanapun, menang akan lebih baik untuk semua hal, termasuk memberi kekuatan moral buat Thierry Henry dkk sebelum meladeni Los Blancos.Bagaimana Liverpool? Pekan ini Rafa Benitez akan memimpin anak-anak Merseyside untuk melayani kunjungan Charlton Athletic. Di atas kertas The Reds tetap lebih unggul, terlebih karena Charlton terus merosot setelah di awal musim sempat berkeliaran di papan atas. Setelah itu Liverpool harus berjuang lebih keras di ajang Champions setelah menelan kekalahan 0-1 pada lawatannya di kandang Benfica.Jadwal pekan ini:Sabtu (4/3/2006)WBA vs ChelseaAston Villa vs Portsmouth Fulham vs Arsenal Middlesbrough vs Birmingham Newcastle vs Bolton West Ham vs Everton Liverpool vs Charlton Athletic Minggu (5/3/2006)Man City vs Sunderland Tottenham vs Blackburn Senin (6/3/2006)Wigan vs Man UtdFoto: Robbie Keane akan menghadapi lawan seimbang minggu ini (bbc). (a2s/)