.webp)
Liverpool unggul 1-0 atas Crystal Palace di babak pertama. The Reds berada di jalur yang tepat untuk menyegel tiket ke Liga Champions.
Liverpool menjamu Crystal Palace di Anfield pada laga pekan terakhir Liga Inggris, Minggu (23/5/2021) malam WIB. Si Merah masih bersaing dengan Chelsea dan Leicester City memperebutkan dua tiket tersisa ke Liga Champions.
Liverpool yang butuh tiga angka demi ke Liga Champions justru tertekan oleh Palace di awal laga. Dua peluang berbahaya mampu dihadirkan Si Elang. Untungnya, tuan rumah masih memiliki Alisson di bawah mistar.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Pada menit ke-4, kiper asal Brasil ini menggagalkan upaya Wilfried Zaha yang melepas sepakan dari sudut sempit di sisi kiri kotak penalti. Dua menit berselang, giliran tendangan bebas melengkung Andros Townsend dari sisi kanan yang ditepis Alisson.
Townsend kembali membuang peluang di menit ke-13. Ia melesat sendirian ke kotak penalti Liverpool. Namun, sepakan kerasnya masih melebar tipis ke kiri gawang Alisson.
Liverpool perlahan mulai mampu mengembangkan permainan setelah bersusah payah menahan tekanan Palace. Trent-Alexander-Arnold mencoba mengancam lewat eksekusi tendangan bebas pada menit ke-18. Usahanya, belum membuahkan hasil karena masih melebar.
Ancaman Liverpool berlanjut di menit ke-20. Sepak pojok kilat Andy Robertson menuju Rhys Williams yang tak terkawal di depan gawang. Meski demikian, sundulan Williams justru masih melambung.
Pasukan Juergen Klopp terus menggempur pertahanan Palace. Pada menit ke-23, Mohamed Salah terbebas dari pengawalan usai mendapat umpan dari Fabinho.
Vicente Guaita sigap mengantisipasi peluang Liverpool ini. Ia dengan baik mengamankan tembakan Salah yang tingga berhadapan dengannya.
Tekanan Liverpool akhirnya membuahkan hasil di menit ke-36. Berawal dari sepak pojok Robertson, bola yang mengarah ke Roberto Firmino tak terlalu lengket dikontrolnya. Sadio Mane kemudian muncul di saat yang tepat.
Gol!! Mane langsung menyambar bola untuk menaklukkan Guaita dari jarak dekat. Liverpool unggul 1-0.
Firmino berusaha mengancam lewat sepakan jarak jauh pada menit ke-43. Namun, usahanya masih melenceng dari gawang Guaita.
Skor 1-0 untuk keunggulan Liverpool bertahan hingga babak pertama tuntas. Situasi ini membuat Liverpool berada di jalur yang tepat untuk lolos ke Liga Champions.
Pasalnya di laga lain, Chelsea untuk tertinggal 0-1 dari Aston Villa, sedangkan Leicester masih bermain imbang dengan Tottenham Hotspur saat turun minum.
Liverpool untuk sementara berada di peringkat ketiga dengan 69 angka. Mereka unggul dua angka dari Chelsea dan Leicester di bawahnya.
Susunan Pemain:
Liverpool: Alisson; Trent Alexander-Arnold, Nathaniel Phillips, Rhys Williams, Andy Robertson; Thiago Alcantara, Fabinho, Georginio Wijnaldum; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane.
Crystal Palace: Vicente Guaita; Joel Ward, James Tomkins, Gary Cahill, Tyrick Mitchell; Cheikhou Kouyate, James McCarthy, Jairo Riedewald; Andros Townsend, Jordan Ayew, Wilfried Zaha.
(pur/ran)
