Menunggu Hasil Akhir Tekanan 'Setan Merah'

Jakarta - Manchester United pernah dua kali berhasil menekan tim yang berada di atasnya di pekan-pekan terakhir kompetisi sehingga harus menyerahkan titel juara kepada "Setan Merah".Catatan tersebut saat ini diangkat kembali sehubungan dengan lebih dekatnya MU dengan pimpinan sementara Chelsea, dari belasan poin di pertengahan musim menjadi tinggal tujuh angka di satu bulan terakhir kompetisi.Chelsea, yang amat dominan sampai akhir tahun lalu dan bahkan sempat berangan-angan bisa mengamankan gelar Premiership di akhir bulan Januari, kini mendapat tekanan cukup serius dari skuad besutan Sir Alex Ferguson.Seiring dengan beberapa ganjalan yang diterima anak-anak The Blues, Gary Neville dkk melaju lebih kencang dalam dua bulan terakhir ini dengan memenangi sembilan partai berturut-turut, termasuk atas musuh besarnya Arsenal akhir pekan lalu.Dalam kondisi ini Chelsea jelas menjadi pihak yang tertekan. Dengan sisa lima pertandingan, salah sedikit saja bisa-bisa kesempatan yang sudah lama membayang di depan mata sirna. "Mereka harus bertandang ke Bolton, Blackburn, lalu Newcastle di hari terakhir musim ini, saat Alan Shearer memainkan laga terakhirnya buat The Toons. Jadi, kami punya banyak bala bantuan," sergah Fergie.Selama 20 tahun berkuasa di Old Trafford, skuad Fergie amat jarang menjadi underdog. Dan ketika demikian, manajer kawakan asal Skotlandia itu bisa menjelma menjadi master yang amat piawai memberi tekanan balik buat rivalnya yang bakal jadi juara.Pada 2003 misalnya. Di bulan Maret Arsenal masih leading sembilan poin di atas, tapi di minggu-minggu terakhir Fergie mampu memberi "turbo" pada timnya dan berhasil melewati The Gunners untuk keluar sebagai juara.Sepuluh tahun lalu MU juga membuat suporter Newcastle menangis di akhir musim. Memimpin liga dengan keunggulan 15 poin saat Natal, manajer The Magpies saat itu, Kevin Keegan, sampai-sampai mengeluarkan kalimat terkenal yang kemudian terpilih sebagai 'pernyataan dalam satu dekade Premier League': "Saya akan suka sekali jika kami mengalahkan mereka. Suka sekali!"Ucapan Keegan tersebut terlontar pada 29 April 1996 setelah timnya kehilangan peluang menjadi juara, yang kemudian jatuh ke tangan MU. Kebetulan, di tanggal yang sama tahun ini MU dijadwalkan bertarung melawan Chelsea di Stamford Bridge.Lakon tersebut mungkin akan menjadi sebuah final kompetisi Liga Inggris musim ini, dengan catatan MU sebelumnya mampu mengalahkan Sunderland dan Tottenham Hotspur, sementara Chelsea tidak memenangi salah satu atau kedua duelnya melawan Bolton dan Everton.Yang tak kalah menarik untuk disaksikan adalah reaksi kubu Chelsea pada tekanan yang ada saat ini. Sebegitu tertekankah mereka? Jose Mourinho tentu tidak mau terlihat demikian."Tentu aku lebih memilih unggul 15 poin ketimbang tujuh. Tapi aku juga selalu lebih menyukai punya nilai lebih daripada kurang... Aku pikir justru mereka (MU) yang semestinya lebih memperhatikan selisih ini," ujarnya."Pressure itu tergantung pada individu. Jika Anda menanyakannya pada Claude Makelele, dia pasti akan bilang 'tidak' karena dia pernah bermain untuk Real Madrid dan memenangi gelar juara. Tapi jika ditanyakan pada seorang pemain muda yang tak pernah terlibat dalam situasi ini, dan belum pernah menjadi juara, mungkin jawabannya berbeda."Tekanan itu sempat terkesankan saat Chelsea tertinggal 0-1 dari West Ham hari Minggu lalu, lalu Maniche diganjar kartu merah di menit 17. Tapi apa yang terjadi kemudian? Di akhir pertandingan Chelsea menang 4-1."Tidaklah normal bisa menang 4-1 setelah tertinggal 1-0 dengan 10 pemain. Kami bermain dengan 10 orang, tapi sepertinya kami malah punya 12 (pemain)," tambah Mourinho. "Semuanya kini ada dalam kepala kami dan kami tidak semestinya mengkhawatirkan masa depan."Kapan masa depan itu ditentukan? Tunggu saja minimal dua minggu dari sekarang. Sisa pertandingan Chelsea:vs Bolton (away, 15 April)vs Everton (home, 17 April)vs Manchester United (home, 29 April)vs Blackburn Rovers (away, 2 Mei)vs Newcastle (away, 7 Mei)Sisa pertandingan Manchester United:vs Sunderland (home, 14 April)vs Tottenham (away, 17 April)vs Middlesbrough (I>home, 23 April)vs Chelsea (away, 29 April)vs Charlton (home, 7 Mei)Foto: Sir Alex Ferguson. Pintar memberi tekanan balik pada lawan. (bbc) (a2s/)