Jota: Liverpool Belum Nyerah Kejar Man City

Manchester City memang berjarak cukup jauh dari Liverpool di papan klasemen Liga Inggris. Tapi, bukan berarti The Reds menyerah untuk mengejar Citizens.

Liverpool tersandung dalam perburuan gelar juara di akhir tahun ketika takluk 0-1 di kandang Leicester City dua hari lalu. Lebih menyakitkan adalah Liverpool sebenarnya berpeluang memimpin dulu andaikan penalti Mohamed Salah tidak gagal.

Liverpool kini tertahan di posisi ketiga klasemen dengan 41 poin dari 19 laga, tertinggal sembilan angka dari Manchester City di puncak. City memang lagi melaju kencang dengan 10 kemenangan beruntun.

Melihat performa City saat ini, rasanya sulit untuk Liverpool maupun Chelsea menahannya. Chelsea meski di posisi kedua juga tertinggal delapan poin dan performanya lagi menurun.

Oleh karenanya, banyak pengamat menyebut bahwa City bisa saja menuntaskan liga dalam kurun waktu 2-3 bulan ke depan. Apalagi Liverpool bakal diganggu Piala Afrika 2020 karena Mohamed Salah dan Sadio Mane harus cabut.

City dengan skuat yang berlimpah jelas takkan kesulitan melepas Riyad Mahrez karena punya pemain pelapis yang sama bagusnya. Beban makin berat untuk Liverpool karena mereka bisa tertinggal 12 poin akhir pekan ini saat menghadapi Chelsea, karena City main duluan lawan Arsenal.

Meski posisi saat ini tak menguntungkan Liverpool, penyerang asal Portugal Diogo Jota memastikan timnya takkan menyerah mengejar City. Maka Liverpool akan fokus memulai lagi meraih rentetan kemenangan demi memangkas jarak.

"Kami tahu ada jarak yang lebar, tapi kami tahu bahwa kami bisa memangkasnya dan itulah rencana kami," ujar Jota di situs resmi klub.

"Tapi kami tidak boleh lagi tampil seperti saat menghadapi Leicester, karena jika kami terus seperti itu maka akan sulit untuk kami mengejar," sambungnya.

"Kami tahu laga setelah ini tandang ke Chelsea. Kami bermain imbang di kandang lawan mereka, kami tahu ini tidak akan mudah."

"Kami berdua ingin memangkas jarak, tapi kami tahu salah satu dari kami akan tertinggal lebih jauh. Kami harus tampil dalam performa terbaik - jika kami bisa melakukannya maka kami akan menang. Kami ingin memulai tahun dengan baik dan satu-satunya cara adalah menang di Stamford Bridge," tutup Diogo Jota.