Arteta: Lolos ke Liga Champions Penting untuk Perkembangan Arsenal

Mikel Arteta menegaskan Arsenal harus lolos ke Liga Champions musim depan. Dengan begitu, derajat mereka di sepakbola Inggris dan Eropa bisa terangkat kembali.

Saat ini, Arsenal menempati posisi enam klasemen sementara Liga Inggris dengan 54 poin dari 31 laga, tertinggal tiga poin dari Tottenham Hotspur yang ada di urutan empat namun sudah bermain 32 kali.

Dengan tujuh laga tersisa, kans Arsenal finis empat besar sekaligus lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2017 masih terbuka lebar, meski tren The Gunners sedang menurun, yakni selalu kalah di tiga laga terakhir.

Arteta pun bertekad membawa Arsenal kembali ke jalur kemenangan demi menjaga asa itu. Sebab, jika sampai gagal lagi ke Liga Champions, maka langkah Arsenal untuk mengembalikan status sebagai tim elite Eropa akan terhambat.

"Pertama-tama, Liga Champions membawa klub ini semakin dekat dengan target yang ingin dicapai, serta bermain di kompetisi yang memiliki sejarah besar dan terkait dengan klub kami," ujar Arteta kepada ESPN.

"Kedua, bermain di sana jelas akan memperbaiki segala situasi terkait sponsor, finansial, harapan, kapasitas untuk mengembangkan pemain-pemain kami dan mengenalkan mereka ke dimensi yang berbeda dari sebuah kompetisi, dan kami ingin berada di sana."

"(Tampil di Liga Champions) bisa mengubah tim secara signifikan. Liga Champions membuat kamu bertanding melawan tim-tim terbaik di Eropa dan kami jelas ingin berada di sana," jelasnya.

Banyak pemain di skuad Arsenal saat ini yang belum pernah tampil di Liga Champions. Kalaupun pernah, itu dilakukan bersama klub sebelumnya, seperti Alexandre Lacazette atau Bernd Leno. Hanya Rob Holding, Mohamed Elneny, dan Granit Xhaka yang pernah merasakan Liga Champions saat berseragam Arsenal.

Upaya Arsenal meraih tiket Liga Champions di sisa musim ini tak akan mudah. Mereka sudah ditunggu Chelsea pada Kamis (21/4/2022) pukul 01.45 WIB, kemudian Manchester United pada Sabtu (23/4) pukul 18.30 WIB.