Granit Xhaka menemukan kembali cinta dari fans Arsenal. Ia mampu memperbaiki situasi setelah sempat jadi musuh bersama publik Emirates Stadium.
Arsenal menjalani start apik di Liga Inggris musim ini. The Gunners memuncaki klasemen dengan meraih 18 poin dari tujuh laga. Mereka unggul satu angka dari Manchester City di urutan kedua.
Salah satu pemain yang tampil menonjol di balik kegemilangan Arsenal ini adalah Granit Xhaka. Kejelian manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengubah peran Xhaka menjadi gelandang box to box membuat kapten timnas Swiss tampil berbeda.
Xhaka yang sebelumnya lebih sering menjaga kedalaman kini lebih punya kebebasan untuk membantu serangan. Dikutip dari Opta, Xhaka telah melepas 14 umpan kunci dengan tiga berbuah assist di Liga Inggris. Ia juga sukses bikin satu gol.
Penampilan apik Xhaka ini membuat namanya kembali di elu-elukan fans Arsenal. Hal tersebut terlihat seusai laga Arsenal mengalahkan Brentford akhir pekan lalu.
"Saya tidak pernah berpikir ini akan terjadi. Berada di depan mereka [fans yang away] saat ini sangat emosional. Tentu saja, setelah apa yang terjadi tiga tahun lalu? Berada di depan tim ini sangat berarti bagi saya," ujar Xhaka dikutip Mirror.
Xhaka menemukan kembali cinta kembali setelah sempat menjadi sosok yang paling dibenci oleh fans Arsenal. Tiga tahun lalu, ia pernah menjadi musuh bersama publik Emirates Stadium.
Pada laga kontra Arsenal vs Crystal Palace pada 2019 yang tuntas 2-2, Xhaka yang bermain buruk diganti. Ia mendapat cemoohan dan ejekan dari fans yang tak puas dengan penampilannya.
 Momen Granit Xhaka saat membanting jersey di laga melawan Crystal Palace (Photo by Alex Morton/Getty Images) Foto: Alex Morton/Getty Images |
Tak tahan dengan aksi fans Arsenal itu, Xhaka lantas membuka jersey dan membantingnya. Hal ini makin menyulut emosi fans. Gelandang 29 tahun ini kemudian sempat harus kehilangan jabatan kapten saat itu dan ditepikan sementara dari tim utama.
Xhaka juga beberapa kali dikabarkan bakal meninggalkan Arsenal setelah insiden ini. Namun sampai saat kini, ia tetap bertahan bersama Meriam London. Perlahan, Xhaka mampu memperbaiki hubungannya kembali dengan fans Arsenal hingga mampu dicintai kembali.
Lihat juga video 'Arsenal Menang, Sejarah Baru Terukir di Liga Inggris':
