Terry: Perhargaan Tertinggi

London - Ia nyaris terjebak pada karakter yang urakan, tapi John Terry terus tumbuh sebagai model pemain profesional, sampai akhirnya datang penghargaan tertinggi buatnya: menjadi kapten negaranya.Terry, 25, dipilih pelatih Steve McClaren untuk menjabat kapten tim nasional Inggris, menggantikan David Beckham yang meletakkan jabatan tersebut usai Piala Dunia lalu, setelah mengembannya selama enam tahun."John memiliki semua atribut yang dibutuhkan seorang kapten internasional: kepemimpinan, otoritas, keberanian, kemampuan, pengetahuan taktik, dan sangat menolak untuk menjadi nomor dua. Dia telah membawakan inspirasi buat Chelsea dan selalu dalam kondisi terbaik dalam setiap kesulitan."Demikian McClaren melihat sosok Terry, yang sesungguhnya baru dua tahun melakoni tugas sebagai kapten penuh. Aspek-aspek itu yang barangkali membuatnya lebih memilih pria 25 tahun itu ketimbang skipper Liverpool Steven Gerrard, yang kemudian ditunjuknya sebagai wakil Terry.Lahir di Barking, London Timur, pada 7 Desember 1980, Terry mengasah skilnya bermain sepakbola di akademi Chelsea. Ia melakoni debutnya bersama tim senior pada Oktober 1998, tapi sempat dipinjamkan ke West Ham United dan Nottingham Forest antara 1999 dan 2000.Di musim 2003/2004, setelah kemampuannya terungkap, manajer Claudio Ranieri memposisikan Terry sebagai kapten kedua setelah Marcel Desailly. Setelah bek legendaris Prancis itu pensiun, dan Jose Mourinho masuk Stamford Bridge, maka sejak musim 2004/2005 ia resmi menjadi kapten utama The Blues -- dan di akhir musim terpilih sebagai pemain terbaik Liga Inggris pilihan asosiasi pemain (PFA).Sebagai salah satu bek tengah terbaik di Inggris saat ini, tentu saja ia juga merupakan tulang punggung barisan pertahanan The Three Lions. Memperoleh debut pada Juni 2003, ia telah merasakan tampil di dua turnamen besar, yakni Euro 2004 dan Piala Dunia 2006.Sebelum sesukses sekarang, karir Terry pernah dinodai oleh perangainya sendiri. Bersama dua pemain lain ia hampir masuk penjara karena terlibat penyerangan dan perkelahian di sebuah klub malam di London. Untunglah pada Agustus 2002 ia dibebaskan dari semua tuntutan.Akibat ulah liarnya itu Terry sempat dicekal dari tim nasional walaupun ia hampir dipastikan promosi ke tim senior, setelah tampil mengesankan bersama timnas Inggris U-21. Tapi Terry mau belajar dari kesalahannya. Mengemban tugas sebagai kapten Chelsea juga dipercaya membuat karakternya lebih kuat. Emosinya juga makin stabil sejak dikaruniai anak kembar pada 18 Mei 2006, buah cintanya dengan tunangannya Toni Poole.Kini Terry punya tanggung jawab lain berupa ban kapten timnas negaranya. Menurut seorang teman dekatnya, pemilik 29 cap tersebut sangat bahagia bisa terpilih karena sebelumnya merasa akan kalah dari Gerrard."Saya sangat bangga memperoleh kesempatan besar ini. Ini adalah penghargaan yang paling tinggi," ujar Terry tentang jabatan barunya itu. "Ini sebuah tantangan yang sangat besar dan saya menantikannya."Selamat, John. (a2s/)