Arsenal Tertahan di Emirates Stadium

London - Pertandingan pertama Arsenal di kandang barunya Emirates Stadium tidak berakhir dengan kemenangan. The Gunners dipaksa bermain imbang 1-1 melawan Aston Villa.Disaksikan 60 ribu lebih penonton yang memerahkan stadion baru di kawasan Ashburton Grove itu, Sabtu (19/8/2006), Arsenal mendominasi jalannya permainan. Meski demikian klub London utara itu kebobolan terlebih dulu dan baru bisa menyamakan kedudukan di menit-menit akhir babak kedua.Bek Villa yang baru-baru ini menyatakan mundur sebagai kapten timnas Swedia, Olof Mellberg, membungkam suporter tuan rumah lewat sundulannya di menit ke-54, memanfaatkan sepak pojok timnya dan kegagalan kiper Jens Lehmann menghalau bola di udara.Tertinggal 0-1 membuat Arsenal menggencarkan serangannya. Walaupun sejak babak pertama juga nyaris tak pernah berhenti menekan pertahanan Villa, namun banyak peluang mereka terbuang percuma karena penyelesaian akhir yang tidak sempurna.Di menit 65 manajer Arsene Wenger memasukkan Robin van Persie dan menarik keluar Emanuel Adebayor, yang beberapa menit sebelumnya memperoleh sebuah kesempatan emas tapi gagal menjebol jala Thomas Sorensen karena keburu dihalau Liam Ridgewell dari garis gawang.Delapan menit kemudian Wenger mengirim Theo Walcott ke lapangan sebagai pengganti Freddie Ljungberg. Inilah laga pertama penyerang berusia 17 tahun itu bersama Arsenal, yang dibeli dari Southampton tujuh bulan silam.Debut Walcott di level Premiership ini dilaluinya dengan cukup baik. Gol balasan yang akhirnya dipanen Arsenal bahkan berasal dari kontibusi besarnya dalam melepaskan umpan lambung ke kotak penalti Villa.Bola yang ia sepak bergulir melewati kepala Jlloyd Samuel dan Van Persie, lalu jatuh ke arah Gilberto Silva. Dari sudut sempit dalam jarak dekat, gelandang internasional Brasil itu menghujamkan tembakan keras yang tak mampu dibendung Sorensen. Gawang Villa bergetar, Emirates Stadium bergemuruh.Di sisa waktu Arsenal terus membombardir pertahanan Villa. Sebagaimana sejak pertengahan babak kedua, permainan praktis terjadi hanya di setengah lapangan karena Villa telah memilih bertahan -- dan tidak kebobolan lagi.Bagi Arsenal hasil ini tentu tidak terlalu manis sebagai "kado awal" kiprah mereka di stadion senilai 390 juta poundsterling (Rp 6,6 triliun) itu, sebagai pengganti Highbury yang mereka gunakan sebagai markas sejak 6 September 1913 sampai 7 Mei 2006.Sebaliknya, membawa pulang satu poin adalah capaian yang lumayan buat O'Neill sebagai manajer baru Aston Villa. Mantan arsitek Celtic itu menukangi Juan Pablo Angel dkk sebagai suksesor David O'Leary yang dipecat karena terlibat konflik dengan petinggi klub.Susunan pemain:Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Djourou, Hoyte (Flamini 80), Hleb, Fabregas, Silva, Ljungberg (Walcott 73), Adebayor (Van Persie 65), Henry.Aston Villa: Sorensen, Hughes, Mellberg, Ridgewell, Samuel, Agbonlahor, McCann, Davis (Hendrie 83), Barry, Angel (Laursen 90), Moore (Djemba-Djemba 89).Keterangan foto: Robin van Persie (kanan) menyambut Gilberto Silva setelah gelandang Arsenal itu mencetak gol balasan ke gawang Aton Villa. (AFP/Carl de Souza) (a2s/)