MU Memimpin Perburuan Gelar

Jakarta - Manchester United memberikan pernyataan serius untuk para pesaingnya di Premier League. Setidaknya di pekan pertama, hanya penampilan juara bertahan Chelsea yang nyaris mengimbangi.Kemenangan 5-1 atas Fulham, Minggu (20/8/2006), membuat The Red Devils memimpin klasemen sementara Liga Inggris.Memang ada delapan tim yang meraih poin penuh di pertandingan perdananya. Namun produktifitas MU membuatnya menempati peringkat teratas, disusul Chelsea yang juga menang cukup meyakinkan 3-0 atas Manchester City.Selain MU, Arsenal dan Liverpool sebenarnya cukup diunggulkan merebut gelar yang dua musim terakhir menjadi milik Chelsea. Namun kedua tim yang bermain di kandang sendiri, justru tampil mengecewakan. Arsenal ditahan 1-1 oleh Aston Villa, sementara Liverpool ditahan tim promosi Sheffield United dengan skor sama.Kembali ke Man United, persiapan mental klub asuhan Alex Ferguson menjelang musim ini dinilai Fergie sebagai faktor kunci. Gary Neville cs menjuarai Turnamen Amsterdam dua pekan lalu. Namun dukungan mental yang terbesar adalah, kembalinya sambutan publik Old Trafford terhadap Cristiano Ronaldo yang sempat dicemooh bahkan diteror, akibat insiden dengan Wayne Rooney di Piala Dunia 2006.Fergie secara spesifik menyebut duet Rooney-Ronaldo sebagai kekuatan utama timnya. "Bahkan suporter Fulham terdiam karena tahu kualitas Ronaldo. Bersama Rooney mereka menghidupkan tim di semua area," ujarnya.Namun kesenangan MU tidak akan bertahan dengan mudah. Selama tiga pekan mulai minggu depan, Fergie tidak lagi memiliki Rooney di skuadnya karena hukuman tiga pertandingan. Demikian juga Paul Scholes. Kondisi ini masih diperparah dengan cedera gelandang anyarnya Michael Carrick.Tetapi lagi-lagi Fergie memunculkan keunggulan yang tidak dimiliki para pesaingnya. Skuad yang dimilikinya tidak berbeda jauh dibanding dua musim terakhir. Kondisi ini menciptakan perpaduan yang cukup baik antar pemain. "Kami punya kombinasi yang bagus untuk musim ini. Tambahan beberapa pemain masih mungkin, tetapi kami sudah punya yang kami butuhkan," ungkap Fergie yakin. (lom/)