Boro Beri Xavier Kesempatan Kedua

Middlesbrough - Masih ingat Abel Xavier? Eks bek timnas Portugal ini telah menyelesaikan sanksi yang harus diterimanya karena mengkonsumsi doping dan akan kembali merumput. Untung, Middlesbrough masih mau menerimanya. Seusai membela Boro dalam sebuah partai Piala UEFA melawan klub Yunani, Skoda Xanthi bulan September tahun lalu, Xavier dihukum 18 bulan larangan bertanding karenates dopingnya positif mengandung steroid. Namun setelah divonis bersalah, ia tidak menerima mentah-mentah hukuman tersebut. Akibatnya ia melakukan banding ke pengadilan arbitrase olahraga dan menerima hukumannya dikurangi enam bulan.Sayang, setelah diputuskan bersalah bulan November silam, Boro, klub yang pada bulan Agustus tahun yang sama keburu mengontraknya, membatalkan kontrak tersebut. Tapi setelah memperoleh pengurangan hukuman, eks pemain Benfica, PSV Eindhoven dan Liverpool ini mendapat kabar gembira dari Boro setelah pimpinan klub, Steve Gibson memanggilnya kembali ke tim. "Saya mulai berlatih hari ini (Kamis) dan sekarang sedang menegosiasikan detail kontrak saya," kata Xavier kepada kantor berita Lusa seperti dilansir AFP, Jumat (25/8/2006). Dijelaskan manajer tim, Gareth Southgate, pihaknya memutuskan untuk memanggil kembali Xavier setelah melihat kesungguhannya saat membersihkan namanya. "Middlesbrough dan saya tidak mendukung penggunaan doping dalam olahraga, tapi Abel sudah menunjukkan bahwa ia tidak bersalah dalam kasus ini. Ia merasa berada dalam situasi dimana penyebabnya adalah ketidaktahuan bukan kecurangan," tukasnya. Ditambahkan Southgate, Xavier pun sudah menjalani hukuman satu tahun karena kesalahannya. Oleh karena itu tidak alasan dari Boro menolak pemain tersebut. "Salah atau tidak, ia sudah menjalani satu tahun larangan bertanding. Ia sudah menjalani hukumannya dan baik saya maupun klub berpendapat bahwa setiap orang berhak mendapatkan kesempatan untuk membangun kembali hidup maupun karir mereka dari situasi seperti itu," jelas Southgate. (mel/)