Villa Hadapi Ujian Sebenarnya

Jakarta - Aston Villa belum terkalahkan di Premiership. Bersama Martin O'Neill, The Villans memang menjelma menjadi kekuatan baru, namun ujian sebenarnya akan mereka hadapi pekan ini saat bertandang ke Chelsea.Keberhasilan mendatangkan pelatih sekaliber O'Neill memang wajib disyukuri seluruh pemain dan fans Villa. Dengan deretan prestasinya, pelatih asal Irlandia Utara itu menjanjikan banyak kisah manis buat klub kota Birmingham itu.Hingga pekan keenam O'Neill terbukti mampu memenuhi ekspektasi klub barunya. Villa menjadi satu dari dua tim (di samping Everton) yang belum pernah kehilangan angka. Tiga kemenangan dan tiga hasil imbang membawa Gareth Barry cs bertengger di posisi lima klasemen dengan poin 12.Sepak terjang Villa di awal musim ini memang tak bisa dipandang sebelah mata. Di partai pembuka, Arsenal mereka paksa bermain imbang 1-1 di kandang barunya - Emirates Stadium. Newcastle United dan Charlton menjadi korban selanjutnya Villa.Namun Sabtu (30/9/2006) ini O'Neill dan seluruh pasukannya akan menghadapi ujian berat. Mereka ditunggu sang pemuncak klasemen, Chelsea, di Stamford Bridge.The Blues memang sudah menelan kekalahan musim ini atas Middlesbrough. Namun John Terry dkk tentu menjadi ancaman sangat serius buat sang tamu. Apalagi sejak Jose Mourinho datang Chelsea belum pernah kalah di Stamford Bridge."Mereka memiliki pemain-pemain dengan talenta besar dan membuat kemenangan menjadi sebuah rutinitas dan orang kini berpikir siapa yang bisa menghentikan itu. Dia (Mourinho) sudah membuktikan dirinya di Portugal dan kini ia membuktikan bersama Chelsea," puji O'Neill pada calon lawannya.Butuh lebih dari kerja keras untuk menaklukkan Chelsea di kandangnya sendiri, namun di awal musim ini juga tak akan ada yang mengira kalau Arsenal dipaksa "meresmikan" stadion barunya dengan hasil imbang.Sementara itu Tottenham Hotspur yang masih sibuk mencari permainan terbaiknya bisa terancam kembali gagal meraih poin maksimal. Walau bakal bermain di White Hart Lane, tapi pasukan Martin Jol harus menjamu tim penghuni posisi tiga, Portsmouth. Apalagi Spurs juga tak bakal turun dengan kekuatan penuh karena cederanya Dimitar Berbatov. Semakin menabah pusing Jol adalah cedera pergelangan kaki yang kemudian menerpa Jermaine Defoe, sedangkan kapten Ledley King juga diragukan main karena cedera lutut menyusul Edgar Davis yang absen lebih dulu.Dari Old Trafford, Manchester United akan berusaha memutus rantai dua hasil buruk di laga sebelumnya saat menjamu Newcastle. Ya, setelah terus meraih kemenangan di empat laga perdana, "Setan Merah" dipaksa kalah dari Arsenal dua pekan lalu dan ditahan imbang Reading minggu kemarin.Newcastle memang tak bisa dipandang remeh, namun grafik permainan skuad besutan Glenn Roeder kini tengah menurun - tiga kali tumbang dan untuk sementara duduk di posisi 12. Bermain di kandang MU sangat pantas diunggulkan, musim lalu di tempat yang sama dua gol Wayne Rooney memaksa The Magpies pulang dengan kekalahan 0-2. Jadwal selengkapnya: (din/mel)