Dua kandidat kuat juara Premier League musim ini, Arsenal & Manchester City, berhadapan akhir pekan ini. Meski belum menentukan, laga ini bisa memberi gambaran.
Arsenal akan menjamu Manchester City di Emirates Stadium, Minggu (8/10/2023) malam WIB, dalam lanjutan Liga Inggris. Keduanya musim lalu bersaing dalam pertarungan titel dan diperkirakan akan kembali berebut gelar.
Start musim ini memperkuat perkiraan tersebut. Man City, meski sudah menelan kekalahan, masih bertengger di pucuk klasemen Liga Inggris dengan Arsenal yang belum terkalahkan ada di posisi tiga. Keduanya dipisahkan Tottenham Hotspur dan berada dalam jarak satu poin saja.
"Terlalu dini untuk Arsenal vs Man City ini menjadi laga yang krusial, karena masih akan ada poin-poin yang hilang dan dimenangkan selama beberapa bulan ke depan," ungkap eks bek Arsenal dan Manchester City Gael Clichy dilansir Metro.
"Man City dan Arsenal sudah menjadi dua tim terbaik di Premier League dalam 20 bulan terakhir. Tapi laga ini sendiri dulunya selalu jadi laga dengan anggapan bahwa Arsenal bakal kesulitan karena pengalaman di skuadnya," imbuhnya.
Clichy tak melihat laga ini menjadi penentu di persaingan titel. Namun dia percaya penampilan kedua tim akan bisa memberikan indikasi bagaimana mentalitas kedua tim.
Man City perlu membuktikan lagi rasa laparnya, usai memenangi treble musim lalu dan kehilangan sejumlah pemain kunci seperti Riyad Mahrez dan Ilkay Guendogan. Sementara Arsenal sudah mendatangkan pemain-pemain penting seperti Declan Rice dan Kai Havertz.
Baca juga: 10 Fakta Arsenal Vs Man City |
"Arsenal itu klub besar dengan sejarah besar. Sampai musim lalu, mereka belum menantang gelar untuk beberapa saat, tapi sekarang progresnya terlihat. Mikel Arteta sudah diberikan waktu dan dana untuk proses itu," sambungnya.
"Laga tandang ke Bournemouth beberapa tahun lalu bakal jadi laga yang sangat sulit. Tapi kali ini menang 4-0, sebuah kemenangan tandang yang dominan, kemenangan yang besar."
"Para pemain muda Arsenal matang dengan cepat dan saya rasa ini akan menjadi musim yang sangat penting. Penting buat punya gabungan pemain berpengalaman dan muda, ada tekad untuk memenangi sesuatu di klub."
"Saya sih masih merasa Man City akan jadi juara lagi. Tapi ketika Anda meraih treble, sulit untuk menjaga determinasi dan itu membuka pintu untuk Arsenal."
(raw/krs)