MU Memimpin Enam Angka

Middlesbrough - Manchester United menambah keunggulannya di puncak klasemen Liga Inggris menjadi enam angka, setelah menaklukkan tuan rumah Middlesbrough 2-1 di Riverside Stadium, Minggu (3/12/2006).Kini MU telah mengumpulkan nilai 41 dari 16 pertandingan. Sementara pesaing terdekatnya Chelsea yang baru bertanding akhir pekan depan, mengoleksi 45 angka dari 15 pertandingan.Meski menghadapi jadwal penting melawan Benfica di Liga Champions tiga hari mendatang, pelatih Sir Alex Ferguson tetap menurunkan tim terbaiknya. Tidak berlebihan memang, karena The Boro yang musim lalu mengalahkan MU 4-1, memberikan perlawanan sengit.Gol pertama MU diperoleh lewat eksekusi penalti Louis Saha di menit ke-19. Namun keputusan wasit berbau kontroversi, karena Cristiano Ronaldo yang jatuh di kotak penalti sama sekali tidak disentuh oleh kiper Mark Schwarzer. Akibatnya gelandang Portugal itu mendapat cibiran dari suporter tuan rumah, tiap kali menguasai bola hingga ditarik keluar menjelang akhir pertandingan.Respon Middlesbrough setelah tertinggal 0-1 sangat bagus. Serangan balik yang dilakukan selang semenit, nyaris menyamakan kedudukan. Namun sundulan Abel Xavier membentur tiang.Permainan terbuka Middlesbrough tetap bertahan di babak kedua. Pada menit ke-66, gol penyama akhirnya datang juga lewat James Morrison, memanfaatkan sundulan Gabriel Heinze yang mengarah padanya di dalam kotak penalti.Tetapi dalam waktu dua menit, MU kembali memimpin. Kali ini Ronaldo tidak diving saat akan berebutan bola dengan kiper Schwarzwer. Setelah mendahului tangan Schwarzer, bola langsung dikembalikan ke Ryan Giggs yang kemudian melepas umpan lambung ke depan mulut gawang. Tanpa di duga Darren Fletcher muncul dan menyundul bola ke dalam gawang.Meski unggul 2-1, posisi MU belum aman karena mendapat tekanan berutubi-tubi. Di menit akhir pertandingan kiper Schwarzer bahkan ikut naik sampai ke kotak penalti MU. Namun usaha ini tidak membuahkan hasil.Susunan pemain:Middlesbrough: Mark Schwarzer, Robert Huth, Emanuel Pogatetz, Andrew Taylor, Jonathan Woodgate (James Morrison 46), Abel Xavier (Stuart Parnaby 88), George Boateng, Lee Cattermole, Stewart Downing, Malcolm Christie (Massimo Maccarone 72), Aiyegbeni YakubuMU: Edwin Van der Sar, Rio Ferdinand, Gabriel Heinze, Gary Neville, Nemanja Vidic, Darren Fletcher (John O'Shea 75), Ryan Giggs, Cristiano Ronaldo (Wes Brown 86), Paul Scholes, Wayne Rooney, Louis SahaFoto: Aksi diving Cristiano Ronaldo yang menciptakan hadiah penalti untuk Manchester United saat mengalahkan Middlesbrough 2-1 (AFP/Paul Ellis). (lom/lom)