Charlton Datangkan Kapten Timnas China

Jakarta - Satu lagi pesepakbola asal China meramaikan kompetisi Liga Inggris. Yang terbaru adalah kapten timnas China, Zheng Zhi, yang didatangkan Charlton Athletic.Diberitakan Yahoosports, Jumat (29/12/2006), Charlton belum akan memiliki Zheng Zhi sepenuhnya. Soalnya untuk enam bulan ke depan Zheng Zhi masih bersatatus pinjaman dari klub China, Shandong Luneng. Charlton baru akan sepenuhnya memiliki pemain berposisi gelandang itu di akhir musim ini.Kesempatan merumput di Liga Inggris disambut suka cita oleh Zheng Zhi. Iapun berharap mengembangkan kemampuannya dan bisa langsung merumput awal tahun nanti."Saya harap fans China bisa melihat saya bermain menghadapi Asenal pada satu Januari nanti. Saya tak akan membantah kalau saya adalah pesepakbola terbaik di China, tapi itu cuma di China. Yang terpenting buat saya adalah menginjakkan kaki di Premiership," ungkap Zheng Zhi.Zheng sebelumnya sempat melakukan ujicoba bersama Charlton, awal November lalu setelah mengantar Shandong merengkuh gelar Chinese Super League (CSL) dan Chinese FA Cup. Musim ini ia terpilih menjadi pemain terbaik China untuk kali kedua secara beruntun.Dalam beberapa tahun terakhir China memang mulai dilirik scout klub-klub Liga Inggris sebagai alternatif mencari pemain berbakat. Adalah Sun Jihai yang menjadi pelopor sekaligus pembuka pintu ekspansi pemain-pemain negeri "Tirai Bambu" ke dataran Inggris saat dikontrak Manchester City tahun 2002 lalu.Melihat keberhasilan Jihai klub-klub lain pun mengikuti jejak City, Everton salah satunya saat memutuskan mendatangkan Li Tie. Manchester United pun tak mau ketinggalan dengan membeli Dong Fangzhou musim 2004, namun karena masalah izin kerja "Setan Merah" baru bisa menggunakan tenaganya pasca Tahun Baru setelah sebelumnya dipinjamkan ke Royal Antwerp. (din/a2s)