Saatnya Hadapi Tetangga Terdekat

Jakarta - Sukses besar atas musuh bebuyutan sudah diraih Arsenal. Pertengahan minggu ini mereka giliran bertemu musuh yang tinggalnya di sebelah rumah sendiri, Tottenham Hotspur.Pesta kemenangan sensasional 2-1 The Gunners atas Manchester United dua hari lalu pasti masih terasa dalam diri Arsene Wenger dan pasukannya. Kepercayaan diri Julio Baptista dkk juga sudah barang tentu sedang tinggi.Gairah itu akan dibawa Arsenal pada hari Kamis (25/1/2007) dinihari WIB ke White Hart Lane, kandang tetangganya, Spurs, yang hanya berjarak sekitar 4 km dari markas "Gudang Peluru". Kedua tim London utara itu bakal berduel di babak semifinal Piala Liga Inggris alias Piala Carling.Berbeda dengan Arsenal yang performanya sedang bagus, kondisi Spurs relatif kurang baik. Skuad Martin Jol gagal mendulang kemenangan dalam empat laga terakhir. Terakhir, akhir pekan lalu, mereka bermain 1-1 melawan klub London lainnya, Fulham.Penampilan Spurs musim ini memang masih inkonsisten. Ekspektasi di awal musim, terutama dengan kehadiran Dimitar Berbatov, belum seiring sejalan dengan hasil di lapangan. Alhasil mereka masih berkutat di papan tengah dan terlalu lambat untuk naik ke anak tangga lebih atas.Namun Spurs masih bisa berjalan mulus di level turnamen, yakni Piala UEFA dan Piala Carling. Untuk yang terakhir, mereka hanya perlu menang dua kali lagi untuk melumuri tangannya dengan tropi juara.Hanya saja rekor Spurs melawan tetangganya kurang oke. Dari total 152 kali bertarung di semua kompetisi, jumlah kemenangan mereka lebih sedikit daripada kekalahan (49-39-64). Pun di Piala Liga, dari delapan pertemuan Spurs kalah empat kali dan baru menang dua kali.Pada partai semifinal lain, Rabu (24/1/2007) dinihari WIB, Chelsea akan bertanding melawan Wycombe di Stamford Bridge. Ini adalah pertemuan kedua setelah dua pekan lalu di kandang Wycombe, kedua tim berbagi angka 1-1.Walaupun tengah digoyang masalah interen dan lini belakang masih amburadul, rasanya sulit diterima kalau kali ini Chelsea tak bisa mengatasi tim divisi tiga itu. (a2s/din)