Balapan di Jalan Licin

Jakarta - Meski terus ditekan Chelsea, Manchester United tetap melaju. Namun jalan di Tottenham Hotspur yang ditandangi pekan ini cukup licin, bisa membuat The Red Devils tergelincir.Prestasi MU di laga tandang memang tidak terlalu jelek, tetapi juga tidak bisa dibilang bagus. Dari enam kegagalan meraih poin penuh, empat diantaranya terjadi di kandang lawan. Sementara dua kekecewaan di Old Trafford yakni ditahan Chelsea dan kalah dari Arsenal.Akhir pekan ini MU kembali melakoni laga tandang ke White Hart Lane. Secara teori, Gary Neville cs memang lebih diunggulkan dibanding tim asuhan Martin Jol. Sejarah pun berpihak pada MU yang selalu sukses atas Spurs dalam enam musim terakhir.Namun jalan yang terlihat seperti tol ini harus diwaspadai Sir Alex Ferguson. Lajunya akan bertambah kencang jika menang atas Spurs, tetapi tuan rumah punya faktor non teknis yang bisa membuat kejutan, yakni emosi.Sosok Jol merupakan pelatih yang berhasil menarik hati suporter Spurs, setelah klub yang ditanganinya merasakan musim-musim terbaik dalam beberapa dekade. Bintang-bintang muda bermunculan, serta ikut bersaing mengejar tiket Liga Champions musim lalu.Hanya saja tahun ini roda prestasi Jol sedang berada di posisi bawah. Gagal di Piala FA dan Piala UEFA juga turun ke papan tengah Liga Premier, tekanan yang dirasakan sang pelatih terus bertumbuh. Sulit untuk mencari kondisi lebih buruk jika kekalahan enam musim berturut-turut dari MU benar-benar terjadi pekan ini. Tekanan tersebut harus dilampiaskan, dan sasaran terdekat adalah MU.Tidak hanya emosi lawan yang harus diwaspadai, MU pun perlu mengamankan mental dan fokus para pemainnya. Duel melawan Spurs baru digelar sehari setelah rivalnya Chelsea bertanding. Terakhir kali kondisi seperti ini terjadi, MU yang unggul lebih dulu dari Arsenal justru kalah karena kebobolan dua gol menjelang akhir pertandingan. Padahal sehari sebelumnya Chelsea kalah dari Liverpool.The Blues yang tertinggal enam poin, akan bertandang ke The Valley markas Charlton Athletic. Skuad Jose Mourinho kehilangan bek kirinya Ashley Cole, namun mendapat angin segar dengan pulihnya sang kapten John Terry. Tetapi tuan rumah tidak akan menyerah dengan mudah, karena harus berjuang menjauhi ancaman degradasi. Apalagi pekan depan giliran MU yang menunggu di Old Trafford.Duel cukup berisiko juga dialami Liverpool yang akan menjamu rival sekotanya Everton. Sentimen suporter kedua tim musim ini semakin meruncing dengan munculnya ide berbagi stadion. Namun manajemen The Reds memberikan garansi, tidak akan menerima penawaran dari investor yang memiliki agenda berbagi stadion.Sementara Arsenal akan bertandang ke Middlesbrough, klub yang tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir. Namun The Gunners pun tidak kalah meyakinkan. Tiga kemenangan beruntun dicatat Thierry Henry cs, ditambah sukses melangkah ke final Piala Liga pertengahan pekan ini. (lom/din)