Liverpool Harus Balas Everton

Liverpool - Derby Merseyside pekan ini dipastikan sengit. Liverpool, yang pada pertemuan pertama kalah di Goodison Park, tak mungkin memberi rekor manis buat rival tetangganya itu.Bulan September lalu Steven Gerrard dan kawan-kawan harus menelan kekalahan yang cukup menyesakkan. Di markas tim seterunya itu The Reds menyerah 0-3. Hari Sabtu (3/2/2007) ini kedua tim bertemu lagi, kali ini di Anfield. Sebagai tuan rumah, Liverpool tentu tak mau seri, apalagi kalah. Kemenangan balasan tidak hanya menaikkan lagi gengsi mereka di kota pelabuhan Inggris itu, tapi juga menjaga peluangnya dalam persaingan ke tangga juara.Adalah mimpi buruk buat Rafa Benitez apabila timnya kembali kalah. Sebaliknya, fans The Toffees pasti akan bangga bukan kepalang jika sekali lagi Andy Johnson cs dapat menjungkalkan Liverpool.Data statistik mencatat, kemenangan terakhir Everton di Anfield terjadi delapan tahun silam. Juga, belum pernah sejak 1984/1985 mereka dua kali mempecundangi Liverpool dalam satu musim."Kekalahan kami di Goodison Park bikin kami susah. Itu adalah pengalaman yang saya harap tidak terjadi lagi," demikian kenang sekaligus tekad striker Belanda Dirk Kuyt, yang sudah merasakan aura rivalitas kedua tim sejak bergabung dengan Liverpool per Agustus lalu. "Mungkin duel di Anfield akan sedikit berbeda buat kami. Namun tak peduli siapapun lawan yang kami jamu, semua tergantung pada kami untuk menunjukkan kualitas kami dan membuktikan kami lebih baik," sambung pemain yang telah mencetak 10 gol itu dikutip AFP.Liverpool mulai menanjak lagi grafik permainannya setelah sempat angin-angin di awal musim. Dari 22 pertandingan liga mereka telah menang 14 kali, termasuk sembilan kali dari 10 laga terakhirnya. Di Anfield mereka belum pernah kalah di level Premiership sejak Oktober 2005. (a2s/din)