Tekuk Reading, Arsenal Ancam The Reds

London - Arsenal mulai mengancam posisi Liverpool di klasemen Liga Inggris. Kemenangan 2-1 atas Reading, Sabtu (3/3/2007) menjadi modal The Gunners untuk mencuri posisi.Hasil tersebut membuat Arsenal total mengumpulkan 52 poin hingga laga ke-27 mereka. Dengan mengantongi satu laga lagi, bukan tidak mungkin The Reds tergeser oleh Arsenal.Liverpool sendiri gagal menambah perolehan angkanya setelah ditaklukkan Manchester United 0-1 beberapa jam sebelumnya. Praktis selisih poin Liverpool-Arsenal kini hanya berjarak satu angka.Tampil tanpa Thierry Henry, Robin Van Persie dan Kolo Toure, Arsenal tidak kehilangan momentum serangannya. Bahkan kubu The Gunners tampil mendominasi sejak dimulainya pertandingan. Tak ayal beberapa peluang tercipta lewat Julio Baptista dan Freddie Ljungberg sejak menit-menit pertama.Baptista mengancam gawang Marcus Hahnemann di menit 10. Menerima bola sodoran dari Theo Walcott, striker yang dipinjam dari Real Madrid itu langsung melepas tendangan. Sayangnya bola hanya mengarah ke sisi kiri gawang Reading.Dua menit berselang, gantian Ljungberg membuka peluang bagi Arsenal untuk unggul. Berawal dari counter attack cepat, Baptista, Aleksander Hleb dan Ljungberg melakukan kerjasama apik sebelum gelandang serang Swedia itu melakukan eksekusi. Namun bola tendangannya berhasil dimentahkan Hahnemann.Di menit 29, Arsenal mendapat kesempatan terbuka untuk menjebol gawang Reading. Blunder Graeme Murty menjadi momentum awal sebelum Baptista mencuri bola dan mengecoh kiper Hahnemann di kotak penalti Reading. Bola pun diberikan kepada Cesc Fabregas yang tak terkawal di depan gawang, sayangnya gelandang muda Arsenal itu gagal menyontek bola sodoran Baptista itu. Arsenal pun urung mencatat keunggulan.Sesaat sebelum turun minum, Ljungberg kembali memiliki peluang mencetak gol. Tinggal berhadapan satu lawan satu dengan Hahnemann, Ljungberg gagal menyarangkan bola setelah tendangannya gagal mengecoh kiper Reading itu.Memasuki babak kedua, Fabregas langsung mengancam gawang Reading. Tendangan jarak jauhnya di menit 47 lurus mengarah ke sudut kiri atas gawang Hahnemann. Beruntung kiper Reading itu cukup cekatan menepis bola.Gempuran serangan terus dilakukan kubu Arsenal. Tak ayal skuad Reading harus menghalalkan segala cara, termasuk menjatuhkan lawan untuk menghentikan tekanan tim tuan rumah.Sayangnya Andre Bikey tidak melakukan ditempat dan waktu yang tepat. Bek Reading itu melanggar Gael Clichy di kotak penalti saat bek kiri Arsenal itu melakukan penetrasi ke jantung pertahanan tim tamu.Hadiah penalti pun didapat Arsenal dan Gilberto Silva sebagai eksekutor tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Arsenal pun unggul 1-0 sejak menit ke-51.Keunggulan itu tidak melonggarkan serangan Arsenal ke lini pertahanan Reading. Walcott dan Baptista berkali-kali membuka kesempatan menambah keunggulan Arsenal. Namun baru di menit 62 keunggulan berubah.Aksi individu Baptista di lini pertahanan Reading membuat kelabakan barisan belakang tim tamu. Baptista pun tanpa kesulitan menyontek bola ke arah gawang yang gagal dihalau kiper Hahnemann.Kubu Reading sendiri mulai tampil terbuka. Peluang pun tercipta lewat tendangan keras Steve Sidwell di menit 69 dari dalam kotak penalti. Beruntung bagi Arsenal, meski Jens Lehmann tidak bisa menghalau bola, arah tendangan Sidwell masih sedikit mengarah ke sisi luar gawang Arsenal.Usaha Reading untuk memperkecil ketertinggalan baru bisa tercapai di menit 87. Berawal dari tendangan sudut, Fabregas melakukan blunder dengan menghalau bola ke arah gawangnya sendiri.Reading bahkan hampir saja menyamakan kedudukan stau menit berselang. Tendangan keras Sidwell mengarah ke sudut bawah gawang Lehmann. beruntung kiper veteran Arsenal itu bisa menghalaunya. Hingga peluit panjang ditiupkan, skor 2-1 tetap bertahan. Arsenal pun keluar sebagai pemenang di laga yang dilangsungkan di Fly Emirates Stadium itu.Susunan Pemain:Arsenal: Lehmann, Djourou, Gallas, Gilberto Silva, Clichy, Ljungberg (Diaby 70), Fabregas, Denilson, Hleb, Walcott Aliadiere 71), Julio BaptistaReading: Hahnemann, Murty, Ingimarsson, Bikey, Shorey, Little, Sidwell, Harper (Gunnarsson 71), Hunt (Oster 65), Kitson, Lita (ian/lom)