Vieira Sebut Rice Kunci Penting Kans Juara Arsenal, Ini Sebabnya

Legenda Arsenal Patrick Vieira menyebut Declan Rice kunci penting untuk kans juara The Gunners. Ada satu alasan kenapa ia memegang kunci tersebut.

Sejak didatangkan Arsenal musim panas tahun lalu, Rice sudah langsung menjadi andalan di lini tengah. Ia praktis tak tergantikan, main di 51 pertandingan dan 38 di antaranya di Premier League.

Itu berarti Rice tak pernah absen di Liga Inggris. Sepanjang musim, gelandang 25 tahun itu mencatatkan rata-rata 2,2 tekel dan 1,2 intersepsi per laganya.

Bahkan ketika tak bermain cukup dekat dengan gawang lawan, Rice masih berkontribusi lewat tujuh gol. Ia juga membuat sembilan assist, yang sekaligus menegaskan betapa ia serba bisa.

Buat Vieira, kehadiran Rice di lapangan menjadi amat penting untuk Arsenal bukan karena statistiknya saja. Ia punya jiwa dan semangat berkorban buat tim, serta tak berambisi untuk terlihat menonjol.

"Saya suka dia karena dia bekerja buat tim dan saya rasa bermain di posisi itu, Anda harus jadi sosok yang berkorban buat tim. Harus memenangi bola dan memberikannya ke para pemain yang bisa membuat perbedaan," ujarnya di situs resmi Arsenal.

"Posisi yang sangat sulit karena Anda bekerja keras buat tim, tapi Anda mungkin tidak mendapatkan banyak pujian seperti para pemain yang mencetak gol-gol."

"Kalau melihat Arsenal dari musim lalu, dan saya harap musim ini juga, dia akan jadi kunci penting buat tim ini. Sebab dia akan melakukan semua tugas kotor untuk membuat pemain lain tampak bagus dan membiarkan mereka membuat perbedaan di 30 yard terakhir."

"Dia pemain paling favorit saya di Premier League karena dia mau berkorban, juga bekerja keras buat tim dan merupakan seorang yang mengutamakan tim."