Arsenal Geser Liverpool

London - Ambisi Arsenal menggeser Liverpool dari peringkat tiga klasemen Premiership terwujud berkat kemenangan 0-1 atas Aston Villa di Villa Park, Kamis (15/3/2007) dinihari.Hasil tersebut membuat posisi Arsenal terkatrol naik satu strip. Soalnya dengan tambahan tiga angka, koleksi poin The Gunners mengungguli pengumpulan angka milik Liverpool, yaitu 55 poin alias unggul dua angka dari The Reds.Sementara bagi Villa, kekalahan itu seakan menutup peluang mereka berlaga di zona Eropa. Peringkat 13 dengan 33 poin pun tetap menjadi pos sementara The Villans.Arsenal sendiri tampil tidak dengan skuad terbaiknya. Thierry Henry, Robin Van Persie, Emmanuel Adebayor dan beberapa pemain kunci mereka absen karena cedera dan akumulasi kartu.Namun demikian hal itu sepertinya bukan menjadi alasan Arsenal tampil tidak ngotot. Malah lini pertahanan Aston Villa yang dikomandoi Olaf Mellberg tak jarang dalam posisi tertekan.Gol pun langsung tercipta ketika pertandingan baru memasuki menit ke sembilan. Tendangan keras Julio Baptista sedikit dibelokkan arahnya oleh Abou Diaby sehingga semakin menyulitkan kiper Thomas Sorensen untuk menghalaunya. Bola pun bersarang di gawang Aston Villa dan Arsenal dalam posisi memimpin.Keunggulan ini tidak membuat skuad asuhan Arsene Wenger puas. Penyerangan kembali dibangun untuk menembus tembok pertahanan Aston Villa. Namun usaha tersebut tidak membuahkan hasil.Aston Villa sendiri juga berusaha menyamakan kedudukan dalam tiap kesempatan yang ada. Peluang pun tercipta setelah Gareth Barry sukses mengirim umpan cantik di depan gawang Arsenal.Alex Yoong yang berada di tempat dan waktu yang tepat pun langsung menyambut bola crossing Barry itu. Sayangnya bola hasil tendangannya mampu dimentahkan kiper Arsenal Jens Lehmann yang tampil cukup baik di pertandingan itu.Di paruh kedua, kubu Aston Villa melakukan perubahan strategi. Serangan yang dibangun dari berbagai lini terus dilakukan. Namun buruknya penyelesaian akhir menjadi masalah bagi Aston Villa di pertandingan ini.John Carew memiliki kesempatan cukup banyak untuk menyamakan kedudukan, atau mungkin memetik kemenangan atas Arsenal. Sayangnya tendangan striker baru Aston Villa itu sering tidak tetap sasaran. Skor 0-1 pun tetap bertahan dan Arsenal pulang dengan kemenangan.Susunan Pemain:Aston Villa: Sorensen, Bardsley, Mellberg, Cahill, Bouma, Petrov, McCann (Berger 74), Barry, Agbonlahor, Carew, Young.Arsenal: Lehmann, Hoyte, Silva, Djourou, Gallas, Ljungberg, Fabregas, Denilson, Diaby (Rosicky 63), Julio Baptista (Flamini 65), Aliadiere (Senderos 90). (ian/din)