Hat-trick Kekalahan, Liverpool?

Liverpool - Tak terbayangkan kecewanya Liverpudlian jika melihat tim kesayangannya, Liverpool, kalah lagi dari Arsenal. Mau tak mau skuad Rafa Benitez harus memetik poin penuh, Sabtu (31/3/2007) nanti.The Reds sudah dua kali menuai hasil negatif setiap bertemu Arsenal di Anfield musim ini. Skor 3-1 untuk The Gunners menjadi raihan negatif pertama Steven Gerrard cs. Kekalahan tersebut diterima Liverpool di babak perdelapan final ajang Piala FA 6 Januari lalu. Kekalahan kedua 'Si Merah' terjadi tiga hari kemudian. Kali itu Liverpool kalah lebih telak, yaitu 6-3 di ajang Piala Liga. Julio Baptista menjadi monster bagi Liverpool lewat quattrick-nya ke gawang Jerzy Dudek.Tak ayal kekalahan tersebut sempat memantik kecaman dari pecinta Liverpool, meski lagu 'You'll Never Walk Alone' tetap menggema di penghujung Anfield. Dan tentu saja, kekalahan semacam itu tak ingin lagi dirasakan pecinta Liverpool, apalagi di kandang sendiri.Liverpool sendiri memiliki catatan impresif di liga domestik Premiership. Hanya satu kekalahan dirasakan Steven Gerrard cs, yaitu saat menjamu Manchester United 3 Maret lalu. Di laga-laga sebelumnya Liverpool betul-betul digdaya.Bahkan dalam 10 laga terakhir, gawang Jose Reina hanya kebobolan satu gol saja (di ajang liga premier), yaitu lewat sundulan John O'Shea. Sebelumnya gelandang Gabriel Agbonlahor bisa menyarangkan satu bola meski timnya Aston Villa kalah 3-1 pada 28 Oktober lalu.Kuatnya pertahanan juga dibarengi kinerja lini depan The Reds. Dari tujuh laga terakhir, 15 gol berhasil bersarang ke gawang lawan. Dengan demikian skuad Liverpool rata-rata mencetak dua gol di setiap pertandingannya.Sementara di kubu Arsenal, catatan kurang impresif dibukukan anak asuhan Arsene Wenger. Konsistensi permainan masih menjadi masalah utama yang belum terpecahkan oleh Arsenal di musim ini.Buktinya, hasil menang-seri-kalah terus diperoleh Arsenal. Yang terakhir Everton menjadi tim yang menaklukkan Gilberto Silva cs 18 Maret lalu di Goodison Park. Padahal sebelumnya The Gunners menang 1-0 saat dijamu Aston Villa di Villa Park.Meski demikian, catatan-catatan tersebut tidak akan berlaku lagi ketika semuanya mulai berlaga di lapangan. Strategi pelatih, kemampuan pemain dan keberuntungan akan menjadi faktor utama siapa yang bakal memenangi pertandingan di Anfield, Sabtu (31/3/2007) nanti."Di Liverpool, hasil akhir akan menentukan siapa yang akan menempati posisi ketiga di klasemen," ungkap Gilberto seperti dikutip Sky.Liverpool sendiri saat ini masih menghuni peringkat empat, satu strip di bawah Arsenal yang mengantongi 55 poin hingga laga ke-29. The Reds tertinggal satu angka dan memiliki satu pertandingan lebih banyak dari Arsenal. (ian/a2s)