Agbonlahor Selamatkan Villa

Birmingham - Gabriel Agbonlahor menyelamatkan Aston Villa dari kekalahan sekaligus menghindarkan timnya dari kemerosotan menuju jurang degradasi. Golnya di penghujung pertandingan memaksa Everton bermain imbang 1-1.Tetap sebuah kerugian memang bagi Villa cuma bermain imbang di kandangnya sendiri. Namun mengingat mereka sudah tertinggal sejak awal pertandingan dan baru berhasil menyamakan kedudukan di akhir laga, skor 1-1 pastinya dirasa memuaskan oleh pasukan Martin O'Neill.Apalagi dengan tambahan satu poin tersebut, Villa untuk sementara menjaga jarak dengan zona degradasi. The Villans kini mengoleksi 35 angka atau unggul lima poin dari batas akhir daerah berbahaya.Tambahan satu poin juga tak mengubah posisi Everton di tangga ketujuh klasemen. Untuk sementara The Toffees mengoleksi 47 angka.Bertanding di Villa Park, Selasa (3/4/2007) dinihari WIB, tuan rumah justru langsung ditekan di awal pertandingan. Setelah usaha Osman dengan mudah diantisipasi kiper Sorensen si menit 14, tim tamu mampu membungkam publik tuan rumah di menit 14 lewat Joleon Lescott.Memanafaatkan situasi bola mati menyusul pelanggaran Gavin McCann terhadap Mikel Arteta, gelandang Everton asal Spanyol itu melepaskan umpan tendangan bebas terukur ke muka kotak penalti. Tandukan Lescott menyambut umpan tersebut tak kuasa dihalau kiper Sorensen.Villa nyaris menyamakan kedudukan di menit 22 saat Stiliyan Petrov mendapat bola hsil tandukan Joseph Yobo. Tapi tendangan voli dari jarak jauh yang dilepaskan Petrov belum mampu melewati Tim Howard.Sebelum turun minum Everton msih punya dua peluang memperbesar keunggulan. Namun kerjasama James Vaughant dan Tim Cahill gagal berujung gol karena sepakan gelandang Australia itu masih menyamping dari sasaran, sementara klaim penalti menyusul pelanggaran Petrov terhadap Andrew Johnson tak menghasilkan apapun.Di awal babak kedua Villa bermain lebih ngotot untuk bisa menyamakan kedudukan. Enam menit pertandingan berjalan crossing Patrick Berger diteruskan Agbonlahor pada John Carew dengan kepalanya. Tapi eksekusi striker Norwegia itu gagal berujung gol penyama karena bola mengarah tepat ke arah Howard.Fans Villa harus menunggu hingga tujuh menit sebelum pertandingan berakhir untuk bisa menghembuskan nafas lega. Mendapat bola liar yang lepas dari kaki Carew karena ruang geraknya dipersempit Howard, Agbonlahor dengan mudah mengarahkan bola ke gawang melewati Howard.Di sisa pertandingan Villa terus menekan pertahanan tamunya demi bisa membalikkan keadaan. Sayang bola-bola crossing yang menjadi andalan serangan Villa tak ada yang tepat menemui Carew yang disiapkan mencegat bola-bola udara. Skor 1-1 pun bertahan hingga laga usai. (din/key)