MU Ahirnya Tumbang

Portsmouth - Penantian panjang Chelsea untuk melihat kekalahan Manchester United terwujud di pekan ke-32. MU takluk 1-2 saat bertandang ke kandang Portsmouth, Sabtu (7/4/2007).Inilah kekalahan pertama MU sejak 21 Januari saat ditundukkan Arsenal. Setelah itu, tujuh laga berikutnya di Liga Inggris selalu dimenangi "Setan Merah".Kekalahan ini tentu disambut suka cita oleh Chelsea dan pendukungnya karena kini jarak mereka tinggal tiga poin. Beberapa jam sebelumnya The Blues menjaga peluangnya dengan mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0.Dengan sisa enam pertandingan, berarti persaingan kedua tim untuk memperebutkan titel juara menjadi kian ketat. Bisa jadi penentuan itu terjadi saat mereka bertarung di Stamford Bridge pada 9 Mei.Hasil negatif ini juga ditelan MU hanya tiga hari setelah mereka kalah 1-2 dari AS Roma di leg pertama babak perempatfinal Liga Champions di Stadion Olimpico.Tidak seperti pekan lalu ketika membalikkan ketertinggalan 0-1 dari Blackburn Rovers sebelum menang 4-1, MU kali ini mengalami tembok pertahanan Portsmouth.Kecolongan gol yang dicetak Matthew Taylor di menit 29, MU tak henti menggedor barisan belakang Pompey. Namun dewi fortuna sedang menjauhi Paul Scholes dan kawan-kawan. Tak satupun gol mampu mereka lesakkan, sebagian besar karena penampilan luar biasa kiper David James.Taylor membuat stadion bergemuruh dengan menyambar bola sambil "melayang" bola yang muntah dari tangkapan Edwin van de Sar, menyusul tembakan keras dari Benjani Mwanruwari.Serangan lebih deras MU dimulai setelah turun minum. Wayne Rooney bahkan sempat mencetak gol tak lama setelah kickoff babak kedua, tapi wasit menganulirnya dengan dalih offside.Di menit 58 sampai 60 James menjadi "biang keladi" kegagalan MU. Kiper veteran yang masih berambisi untuk kembali masuk timnas Inggris itu tiga kali berturut-turut menghentikan serbuan maut tim tamu.Pertama, ia menepis bola sontekan Ronaldo dari sepak pojok Ryan Giggs. Tepisannya sempat melahirkan kemelut di mulut gawang, tapi finishing Wes Brown dapat diblok seorang bek Portsmouth.Berikutnya James menghalau dengan brilian sebuah tendangan keras Giggs di depan kotak penalti, meneruskan kerja samanya dengan Rooney. Tak lama berselang, giliran sundulan Brown ia jinakkan. Di menit 64 MU bahkan nyaris kebobolan lagi. Beruntung Van der Sar mampu menepis sambaran keras Sean Davis, yang meneruskan umpan pendek setinggi lutut dari Taylor.Di menit 68 terjadi kontroversi. Beradu lari dengan Linvoy Primus, Rooney terjatuh di kotak penalti. Ia dan Giggs segera memprotes wasit untuk meminta hadiah penalti, tapi tidak digubris. Dalam tayangan ulang terlihat Primus memang lebih dulu mengenai bola sebelum kakinya membuat Rooney terjengkang.Nafsu MU untuk mencari gol penyama mengalami antiklimaks di menit 89. Mencoba mengamankan bola terobosan Taylor buat Lomana LuaLua, Rio Ferdinand menyodok bola ke belakang. Namun Van der sar sudah bergerak dan bola meluncur ke gawang yang kosong melompong.Tertinggal 0-2 tidak membuat MU patah semangat, lebih-lebih ketika John O'Shea mampu memperkecil kedudukan persis di menit 90. Harapan hampir terwujud ketika Alan Smith memperoleh kesempatan untuk menyamakan skor. Tapi sekali lagi James beraksi. Ia memuntahkan tembakan striker berambut pirang itu, sekaligus memulangkan MU dengan kekalahan.Susunan pemain:Portsmouth: James, Lauren, Primus, Stefanovic, Traore, O'Neil, Davis, Hughes, Taylor, Mwaruwari (LuaLua 67), Kanu (Kranjcar 81).Man Utd: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Brown, Heinze, Fletcher (Solskjaer 59), Scholes, Carrick (Smith 77), Richardson (Giggs 46), Rooney, Ronaldo. Hasil pertandingan selengkapnyaKlasemen sementaraFoto: Reaksi Wayne Rooney saat mengklaim penalti usai dijatuhkan pemain Portsmouth di kotak terlarang. (AFP/Ben Stansall) (a2s/ian)