Liverpool Ditahan City

Manchester - Sukses Liverpool melangkah ke semifinal Liga Champions tak menular di kompetisi lokal. Bertandang ke Manchester City, The Reds gagal meraih poin maksimal setelah dipaksa bermain imbang tanpa gol, 0-0.Di Liga Champions penampilan Liverpool memang terbilang impresif, mereka baru saja memastikan satu tiket ke semifinal setelah menyingkirkan PSV Eindhoven dengan agregat 4-0. Sayangnya performa tersebut tak terbawa ke kompetisi lokal yang pada sepanjang musim ini memang masih labil.Bertanding ke City of Manchester Stadium, kandang Manchester City, Sabtu (14/4/2007), pasukan Rafael Benitez dipaksa puas dengan tambahan satu angka menyusul hasil imbang 0-0. Dengan hasil ini posisi Liverpool di klasemen sementara memang belum berubah dari urutan tiga dengan poin 61, namun Steven Gerrard cs kini mulai terancam Arsenal (59) yang pada pertandingan lain justru meraih kemenangan atas Bolton Wanderrers.Sementara buat City, hasil imbang ini membuat posisi mereka diklasemen sementara turun satu anak tangga ke urutan 12 dengan poin 41. The Citizens disalip Aston Villa (42) yang pada pertandingan lain sukses menundukkan Middlesbrough.Meski menjalani partai tandang, Liverpool tetap mampu menguasai jalannya pertandingan. Peluang pertama datang saat pertandingan baru berjalan tujuh menit melalui Jermaine Pennant namun tembakannya masih mampu diselamatkan dengan gemilang oleh Andreas Isaksson. Sebelas menit berselang gantian Xabi Alonso yang mengancam gawang tuan rumah. Melihat Isasksson tak berada dalam posisinya, gelandang Spanyol itu melepaskan tembakan dari tengah lapangan, sayangnya usaha Alonso juga gagal mengubah skor karena bola yang dikirimnya cuma mendarat di jala atas gawang tuan rumah.Di pertengahan babak pertama City mencoba bangkit, melalui duet strikernya, Darius Vassel dan Emile Mpenza, City mencoba menembus pertahanan The Reds. Namun kokohnya lini pertahanan tim tamu yang dikawal Daniel Agger membuat Jose Reina tak perlu bekerja keras menjaga gawangnya.Di babak kedua dominasi Liverpool tak berkurang. Setelah tandukan Steven Gerrard meneruskan crossing Steve Finnan cuma membentur mistar, tembakan cannon ball John Arne Riise juga belum menemui sasaran.Meski lebih banyak ditekan, City bukannya tak punya peluang. Aksi DaMarcus Beasley di menit 75 nyaris membuat fans tuan rumah bersorak kegirangan, namun sepakan gelandang Amerika Serikat itu cuma membentur tiang. Namun hingga peluit panjang berbunyi skor 0-0 tetap tak berubah. Fabregas Menangkan ArsenalDari Emirates Stadium, Arsenal terus memepet Liverpool untuk memperebutkan posisi tiga klasemen. Adalah kemenangan 2-1 atas Bolton yang membuat The Gunners (59) kini terpaut dua angka dari The Reds (61).Bertanding di kandang sendiri, fans Arsenal justru dibuat terkejut saat pertandingan baru berjalan 10 menit. Dari tendangan bebas ke kotak penalti Kevin Davies mampu menyambar bola dan mengarahkannya ke gawang Arsenal. Jens Lehmann memang masih mampu membuang bola, namun Nicolas Anelka bereaksi cepat untuk menyambar bola liar dan menceploskannya ke gawang.Terkejut dengan gol cepat Anelka, Arsenal langsung bereaksi. Setidaknya ada dua peluang emas dimiliki Fredrik Ljungberg, setelah tendangan bebasnya masih melayang di atas gawang Jussi Jaaskelainen, usaha keduanya menyambar umpan Cesc Fabregas juga urung menjadi gol lantaran ia tak sempurna menyentuh bola.Gol penyama kedudukan Arsenal baru datang di menit 31. Diawali kesalahan Nicky Hunt yang mencoba menahan crossing Emanuel Adebayor, ia tak melihat Thomas Rosicky yang datang kearahnya mencuri bola dan melepaskan tembakan yang mengubah skor menjadi 1-1.Setelah kesempatan membalikkan keadaan gagal lantaran tembakan keras Kolo Toure masih bisa diblok Jaaskelainen, fans The Gunners akhirnya bisa bersorak kegirangan di awal babak kedua.Baru satu menit paruh kedua berjalan Fabregas menjebol jala Bolton untuk kali kedua. Menerima umpan terobosan Gilberto, Fabregas lolos dari sliding Abdoulaye Meitesliding dan melepaskan tembakan terarah yang bersarang di jala Bolton.Meski dalam posisi unggul Arsenal tak berhenti menekan pertahanan tamunya. Sayang dari beberapa kesempatan yang datang, tak satupun yang berujung gol tambahan.Delapan menit sebelum pertandingan berakhir, kekecewaan Bolton bertambah besar setelah Ivan Campo diusir wasit usai menerima kartu kuning kedua.Susunan Pemain:Man City: Andreas Isaksson; Michael Ball, Sylvain Distin, Richard Dunne, Sun Jihai, Michael Johnson, Nedum Onuoha, Joey Barton, DaMarcus Beasley, Emile Mpenza (S Ireland '62), Darius Vassell (B Corradi '82).Liverpool: Jose Reina; Daniel Agger, Alvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Steve Finnan, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Javier Mascherano (B Zenden '85), Jermaine Pennant (P Crouch '75), John Arne Riise (M Gonzalez '65), Dirk Kuyt. (din/krs)