Thaksin: Man City untuk Asia

Tokyo - Orang Asia mungkin senang mendengar hal ini. Mantan Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra berharap calon klub miliknya, Manchester City, menjadi kendaraan buat Asia.Kalangan Asia yang dimaksud adalah anak-anak muda yang punya bakat di bidang sepakbola tapi tak pernah dapat kesempatan besar seperti yang mampu dihadirkan Eropa."Dengan terlibat dalam klub sepakbola di Inggris atau di Liga Primer, kami akan membiarkan jendela yang lain terbuka bagi generasi muda di Asia. Itu yang saya pikirkan," ujar Thaksin saat berada di Tokyo, Kamis (7/6/2007)."Apapun yang bisa kami lakukan untuk memberikan kesempatan kepada generasi muda di Asia, kami harus melakukannya," sambungnya.Thaksin telah mengajukan proposal pembelian City, yang nilainya diperkirakan sekitar 100 juta poundsterling. Salah satu orang terkaya di Asia itu memang dikenal sebagai penggila bola.Di tahun 2004 ia pernah memimpin sebuah konsorsium Thailand untuk memberi 30 persen saham Liverpool. Namun hal tersebut memicu kemarahan fans yang ingin klub kesayangannya itu dipegang orang lokal.Thaksin mengatakan, banyak anak Asia yang berbakat tapi miskin. Sementara di Barat, olahraga menyedikan banyak kesempatan pada generasi muda untuk unjuk kebolehan, serta menjadikan mereka sebagai jutawan.Mantan orang nomor satu Thailand yang dikudeta secara militer pada September tahun lalu itu kini lebih sering menghabiskan waktunya di London atau bepergian ke mancanegara.Ia saat ini berada di Tokyo sebagai profesor tamu untuk memberi kuliah tentang ekonomi dan bisnis di Universitas Takushoku. "Saya telah mencoba mempekerjakan diri saya sebagai ketua sebuah klub sepakbola. Tapi pekerjaan itu tidak cukup cepat datangnya," tukasnya sambil tertawa seperti dikutip AFP. "Universitas ini lebih cepat mempekerjakan saya sebagai profesor tamu." (a2s/lom)