Wonderkid Chelsea Ini Diklaim Lebih Jago ketimbang Messi dan Neymar

Musim panas ini Chelsea resmi diperkuat seorang pemain muda berbakat, yang digadang-gadang lebih jago ketimbang Lionel Messi dan Neymar.

Kendry Paez adalah sosok pemain tersebut. Chelsea sejatinya sudah mengamankan tanda tangan sejak musim panas 2023, tapi kepindahannya baru resmi terwujud pada musim panas ini.

Pesepakbola asal Ekuador itu resmi gabung Chelsea pada musim panas 2025 setelah usianya genap 18 tahun. Untuk mengasah Paez, Chelsea kini meminjamkannya semusim penuh ke klub Prancis Strasbourg.

Dan, jika merujuk pada penilaian tinggi mantan pemain timnas Ekuador Carlos Tenorio, Chelsea memang harus benar-benar telaten menangani Paez karena bakatnya yang luar biasa.

"Ia memiliki segalanya untuk bisa lebih baik daripada Leo Messi, lebih baik ketimbang Neymar. Tapi semua tergantung kepada dirinya sendiri dan pihaknya," ujar Tenario kepada L'Equipe.

"Ini adalah pertama kalinya aku melihat seorang pemain dengan kemampuan-kemampuan seperti dirinya. Menurutku, ia punya seluruh modal untuk menjadi salah satu pemain penting di dunia persepakbolaan."

Kendry Paez mencuri perhatian bersama klub Independiente del Valle, selepas debutnya di tim utama klub itu pada usia 15 tahun. Hanya dalam sebulan setelah Paez berusia 16 tahun, Chelsea langsung mengamankan tanda tangannya.

Berposisi sebagai gelandang serang atau winger kanan, Kendry Paez juga terbilang sudah cukup berpengalaman di level internasional. Ia sudah punya 18 caps di Timnas Ekuador level senior.

Kendry Paez mulai dipanggil masuk Timnas Ekuador pada Juni 2023. Debutnya bulan September 2023 lantas ditandai dengan torehan assist untuk gol penentu kemenangan Ekuador melawan Uruguay, dengan skor 2-1, dalam laga kualifikasi Piala Dunia.