Shepherd Ditendang dari Newcastle

Newcastle - Malang sekali nasib Freddy Shepherd. Sebulan setelah melepas mayoritas sahamnya, dan kini dalam kondisi sakit keras, ia ditendang dari posisinya sebagai presiden Newcastle United.Pergantian tampuk pimpinan Newcastle dikonfirmasi langsung oleh klub tersebut melalui situs resminya, Rabu (25/7/2007). Posisi presiden The Magpies kini diisi Chris Mort yang sebelumnya adalah wakil Shepherd."Saya bangga bisa menjadi presiden di klub sebesar ini. Perencanaan strategis klub berjalan dengan baik dan dengan musim baru yang segera datang kami merasa sekarang adalah saat yang tepat untuk membuat perubahan," sahut Mort.Keputusan mendepak Shepherd diambil oleh pemilik baru Newcastle, Mike Ashley. Pengusaha peralatan olahraga itu baru bulan lalu mengambil alih Newcastle setelah membeli mayoritas saham yang sebelumnya dimiliki Shepherd senilai 133 juta poundsterling.Keputusan ini jelas terasa menyesakkan buat Shepherd yang sudah 10 tahun duduk di jabatannya dan selama 15 tahun terakhir masuk jajaran petinggi Newcastle. Ia kini bahkan tak mendapat posisi kehormatan apapun di Newcastle. Makin terasa menyakitkan adalah keputusan pemecatannya dibuat saat pria 65 tahun sudah beberapa bulan sakit parah karena pneumonia dan masalah pada paru-parunya. Karena sakit tersebut ia juga tak bisa menghadiri satu pertemuan pun saat terjadi negosiasi pembelian sahamnya oleh Ashley.Kontroversi pemecatan Shepherd seperti melengkapi perjalanan kepemimpinannya di St James Park yang tak jarang mengundang perdebatan di fans Newcastle. Meski sempat dipuji karena mendatangkan Michael Owen, ia dikritik karena memecat Bobby Robson dengan menyebut sang pelatih harusnya masuk Guinness Book of Records jika masih melatih di usia 73 tahun. Foto: Freddy Shepherd saat memperkenalkan Michael Owen. (din/a2s)