Chelsea Lulus Ujian Pertama

London - Meski kebobolan lebih dulu dan gawangnya dijebol dua kali, namun Chelsea lulus dari ujian awal di pekan pertama Premiership. The Blues berhasil mengalahkan Birmingham 3-2.Bermain di kandang sendiri, Minggu (12/8/2007), Chelsea harus berterima kasih kepada dua pemain anyarnya, Claudio Pizarro dan Florent Malouda, plus Michael Essien berkat gol-gol dari kaki mereka.Tim besutan Jose Mourinho ini harus menghadapi perlawanan cukup alot dari Birmingham, yang bahkan lebih dulu membongkar jala Petr Cech melalui sundulan eks pemain Chelsea, Mikael Forssell.Tiga angka pertama ini menjadi penting buat Frank Lampard cs mengingat dua rivalnya, Liverpool dan Arsenal, lebih dulu memetik kemenangan di pertandingan pertamanya. Berarti tinggal Manchester United yang belum melakukannya karena baru sesaat lagi bertanding melawan Reading di Old Trafford.Sementara itu Birmingham, yang juga memiliki julukan The Blues, terpaksa bertangan hampa pada comeback-nya di Premiership. Manajer Steve Bruce pun harus mencari waktu lain untuk mendulang poin pertamanya di musim baru.Peluang pertama diperoleh Pizarro dari tengah kotak penalti Birmingham. Di menit 12 ia menyundul umpan lambung Shaun Wright-Phillips, tapi kiper Colin Doyle mampu meredamnya. Namun dua menit kemudian publik Stamford Bridge tersentak. Sebuah set piece lewat tendangan bebas Gary McSheffrey tampak terlalu mudah untuk melahirkan gol pembuka Birmingham. Setelah disundul Liam Ridgewell, Forssell dengan refleks cepat membelokkan arah bola dengan menyundulnya lagi, yang membuat Petr Cech tak bisa berbuat banyak untuk mencegah terjadinya gol.Ketinggalan 0-1 dibalas Chelsea dengan cepat pula. Di menit 17 Pizarro membuktikan dirinya layak direkrut klub semahal Chelsea, walaupun dengan gratis. Dari tengah kotak penalti ia menyambar umpan silang datar Wright-Phillips guna menorehkan gol pertama dalam debutnya di Liga Inggris. Pemain debutan lain, Florent Malouda, membuat Chelsea berbalik memimpin di menit 31. Gol yang dicetak winger Prancis ini lahir lewat proses yang brilian. Malouda lebih dulu menggelosorkan bola kepada Lampard, yang dengan tumit meneruskannya kepada Salomon Kalou. Kalou pun dengan jeli melihat pergerakan Malouda yang melakukan penetrasi ke tengah kotak penalti. Tak pelak umpan pas Kalou dapat dituntaskan dengan mudah oleh Malouda. Lampard hampir memperbesar keunggulan tuan rumah, tapi sontekannya di depan gawang Birmingham masih bisa diblok seorang pemain lawan. Malah Chelsea yang kebobolan lagi di menit 36. Tak disangka-sangka Olivier Kapo dengan gampang menggocek Glen Johnson di sudut kanan depan kotak penalti, dan langsung melepaskan tendangan lambung ke pojok tiang jauh. Cech sekali lagi tak kuasa mencegah gol di gawangnya.Chelsea memulai babak kedua dengan lebih cepat. Wright-Phillips membuka peluang di menit 47, tapi tendangannya hanya menyentuh sisi luar jaring Doyle.Dua menit berselang gol ketiga Chelsea tercipta. Menguasai bola di sisi kiri kotak penalti Birmingham, Wright-Phillips menyodorkannya ke luar kotak 16 meter yang langsung disambar Michael Essien dengan keras. Tembakan gelandang internasional Ghana itu mengarah ke tengah gawang dan terlalu kuat untuk dibendung Doyle. 3-2 untuk pasukan Jose Mourinho.Chelsea tetap unggul dalam ball possession, namun Birmingham tidak menyerah untuk berusaha meladeninya. Dua kali serangan Kalou dan Forssell menembus kanan pertahanan Chelsea, tapi gawang Cech masih terjaga.Sebaliknya, Chelsea juga memiliki tiga peluang lagi melalui sepakan Pizarro, tendangan spekulasi jarak jahu Didier Drogba -- masuk menggantikan Pizarro di menit --, juga tembakan pemain pengganti lainnya, Steve Sidwell.Sampai wasit meniup peluit panjangnya kemenangan Chelsea terjaga, tetap 3-2. Susunan pemain:Chelsea (4-4-2): Cech; Johnson, Ben-Haim, Carvalho, A Cole; Wright-Phillips, Essien (Mikel 69), Lampard, Malouda (Sidwell 82); Kalou, Pizarro (Drogba 63).Birmingham (4-4-1-1): Doyle; Kelly, Djourou, Ridgewell, Queudrue (Parnaby 50); Larsson, Muamaba, Nafti (De Ridder 74), McSheffrey (Jerome 68); Kapo; Forssell. (a2s/ian)