Ujian Eriksson, Ferguson, dan Jol

Jakarta - Duapuluh manajer akan memeras otak lagi untuk mencetak hasil positif dalam lanjutan Liga Inggris akhir pekan ini, termasuk Sven Goran Eriksson, Alex Ferguson, dan Martin Jol.Eriksson tengah disorot karena tangan dinginnya tampak menjanjikan. Hanya Manchester City yang mampu meraup poin sempurna dari tiga pertandingan yang telah dijalani, dan itu membuat Dietmar Hamann dkk memuncaki klasemen sementara.Pada laga terakhirnya The Citizens bahkan menjungkalkan sang juara bertahan Manchester United lewat gol tunggal Geovanni. Ini jelas langkah awal yang besar buat City dalam fase perubahan yang sedang dirintisnya bersama pemilik klub baru, Thaksin Sinawatra.Langkah itu akan kian ringan apabila hari Sabtu (26/8/2007) lusa City mampu lulus ujian berikutnya dengan mengatasi klub top lain, Arsenal. Bisa meredam The Gunners di Emirates Stadium tentu tak kalah gemilang dengan menaklukkan "Setan Merah" di City of Manchester Stadium.Berat tentu saja, dan Eriksson tetap membutuhkan apa yang ia rasa mereka peroleh pekan lalu: keberuntungan. Arsenal tentu tidak mau tidak mendapatkan tiga angka di depan suporternya sendiri, setelah minggu lalu hanya membawa pulang satu poin dari kandang Blakcburn Rovers.Sementara itu tekanan ada di pundak Sir Alex dan Martin Jol, yang hari Minggu (27/8/2007) nanti tim-tim besutan mereka, MU dan Tottenham Hotspur, akan bertarung di Old Trafford.Tekanan Jol lebih mengancam dibanding Ferguson karena manajer asal Belanda itu sempat digoyang isu akan diganti. Dua hari lalu ketua klub Daniel Levy mengisyaratkan bakal mempertahankan Jol asalkan musim ini bisa mencapai zona Liga Champions alias finis di posisi empat besar. Syarat itu tentu sangat berat bukan karena Spurs adalah klub lemah, melainkan faktanya dominasi The Big Four (MU, Chelsea, Arsenal, Liverpool) masih sulit dipatahkan. Jaminan dari Levy tampaknya tidak terlalu kuat. Jol-lah yang harus menguatkannya dengan membiasakan Jermain Jenas dkk meraup hasil positif (baca: kemenangan), seperti pekan lalu saat mencukur Derby County 4-0, setelah kalah di dua partai pertamanya.Adapun tekanan buat Ferguson tentu bukan pemecatan, melainkan potensi serta kans untuk mempertahankan gelar juaranya. Tidak menang dalam tiga laga awalnya adalah catatan terburuk MU sejak era Premier League di tahun 1992.Kompetisi memang masih teramat jauh -- karena bahkan baru dimulai -- tapi start terlambat bisa berbahaya dan berisiko ditinggal jauh rival-rivalnya. Ferguson pasti tahu itu dan akan melakukan apapun untuk mengalahkan Spurs, sekaligus ia bisa mengirim Jol kembali ke kubangan.Sementara itu Liverpool akan menjajal tim promosi Sunderland di Stadium of Light setelah pada pertandingan sebelumnya ditahan 1-1 oleh Chelsea, yang gol balasan The Blues lahir dari tendangan penalti kontroversial. Sunderland memulai comeback-nya di Premiership dengan baik sebelum ditekuk Wigan 0-3.Adapun Chelsea diperkirakan mampu memuaskan publik Stamford Bridge saat menjamu Portsmouth. Manajer Bolton Samy Lee mempertaruhkan jabatannya saat Bolton menjamu Reading, karena belum punya angka dari tiga pertandingan. Partai menarik lain adalah Newcastle United versus Middlesbrough. (a2s/ian)