Respek Wenger untuk Mourinho

London - Rival yang saling benci. Mungkin itulah gambaran relasi Arsene Wenger dengan Jose Mourinho. Tapi ketika Mourinho harus pergi, tak ayal Wenger pun ikut sedih.Mereka pernah saling serang di media. Suatu saat Mourinho menuduh monsieur Wenger sebagai voyeur alias tukang intip. Pada kesempatan lain, Wenger membalas. Ia mengata-ngatai The Special One sebagai "orang bodoh".Ada sejumlah insiden lain yang melibatkan dua manajer tim besar asal London tersebut. Kesemuanya hanya menegaskan, Wenger dan Mourinho adalah bagai air dan minyak. Keduanya tak bisa disatukan.Tapi rivalitas itu tinggal kenangan begitu Mourinho memutuskan cabut dari The Blues. Yang terucap dari mulut Wenger bukan lagi celaan, tapi ungkapan penghargaan dan respek."Pada dasarnya, ini menyedihkan. Saya merasa Mourinho adalah manajer yang berkualitas. Hubungan kami memang tidak terlalu baik meski belakangan membaik. Itu tidak menutupi fakta bahwa saya menghormati hasil kerja Mourinho," jelas Wenger, seperti ditulis YahooSports, Sabtu (22/9/2007).Mourinho datang, dua gelar EPL terbilang untuk Chelsea. Kesuksesan itu tak lupa dihargai Wenger. "Ia (Mourinho) berhak mendapat kredit atas kesuksesan (dua kali juara EPL) itu. Tak pernah mudah untuk jadi juara. Di Inggris, mungkin malah lebih sulit lagi," tambah The Frenchman.Tentang pengganti Mourinho, Avram Grant, manajer berusia 58 tahun itu berpendapat positif. Grant dinilai memiliki kemampuan untuk membangun Chelsea. "Saya kenal baik Avram. Saya punya hubungan yang baik dengannya. Dia adalah pelatih yang berbakat. Saya tak tahu, apakah Avram akan bertugas sementara atau bertahan dalam jangka waktu lama. Kita akan melihat perubahan apa yang dibuat Avram." pungkas Wenger. (arp/lom)