Ujian Kedua Chelsea & Grant

Jakarta - Hull City yang akan dihadapi di babak ketiga Piala Carling jelas bukan tandingan Chelsea. Tapi buat Avram Grant ini adalah ujian kelayakan dia duduk di kursi pelatih Chelsea.Kamis (26/9/2007) dinihari WIB lusa, Chelsea akan menghadapi Hull City di babak ketiga Piala Carling 2007. Meski akan menjalani laga tandang, namun Chelsea jelas lebih diunggulkan karena lawannya cuma dari divisi Championship.Sayangnya kondisi internal The Blues kini juga tak terlalu baik setelah kepergian Jose Mourinho. Pergantian pelatih ke Avram Grant sepertinya membutuhkan banyak waktu sebelum suasana Chelsea kembali seperti sediakala.Start Pelatih Israel itu di Stamford Bridge jauh dari kesan baik setelah dipecundangi MU 0-2 plus kartu merah yang diperoleh John Obi Mikel. Permainan John Terry cs juga belum atraktif -- seperti yang kerap dituntut Roman Abramovich pada Jose Mourinho.Jadi, kalau Grant mau membuktikan dirinya adalah benar pilihan yang tepat untuk duduk di kursi kepelatihan Chelsea, laga menghadapi Hull bisa jadi ajang unjuk kebolehan yang pada juga akan mengurangi tekanan yang sudah membebaninya. Kemenangan juga bakal mengangkat kembali mental John Terry cs yang terus terombang-ambing sepekan terakhir."Saya tahu setiap orang bilang saya tidak punya pengalaman di sepakbola Inggris sebagai pelatih. (Tapi) saya sudah berada di sini cukup lama untuk berlatih dalam pertandingan. Saya tidak melihat ada masalah tapi saya tahu ada yang meragukan. Ini bukan pertama kali seseorang datang dan tak seorangpun tahu apapun tentangnya," sahut Grant.Kalau Chelsea sebagai sang juara bertahan menghadapi setumpuk kendala saat menghadapi tim lemah, si runner-up Arsenal justru sangat diunggulkan kala menjamu tim Premiership lainnya, Newcastle United.Di awal musim ini, The Gunners menjadi begitu perkasa. Kedasyatan daya ledak "Gudang Peluru" tak cuma di kompetisi lokal, di Eropa (Liga Champions) mereka juga tampil sangat baik dengan menundukkan Sevilla.Bersama Liverpool, Arsenal kini menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan. Tapi dibanding The Reds, apa yang ditorehkan pasukan Arsene Wenger sungguh luar biasa dengan meraih lima kemenangan plus satu kali imbang, selisih gol yang dibuat William Galas dkk mencapai 15-4.Makin memperbesar peluang Arsenal meraih kemenangan adalah kekuatan lawannya yang banyak tereduksi menyusul cederanya Michael Owen. Penampilan fantastis Arenal di awal musim ini sangat mungkin berlanjut di Emirates Stadium, Rabu (26/9/2007) nanti.Juga mencari tambahan kepercayan diri setelah terpuruk beberapa pekan terakhir adalah Liverpool. The Kop yang cuma bermain imbang di tiga pertandingan terakhirnya, akan menjamu Reading di Anfield. Sementara MU menghadapi Conventry City di Old Trafford.Jadwal Piala CarlingRabu (26/9/2007) Dinihari WIBArsenal vs NewcastleBlackpool vs SouthendBurnley vs PortsmouthLuton vs CharltonMan City vs NorwichReading vs LiverpoolSheff Utd vs MorecambeWest Brom vs CardiffKamis ((27/9/2007) WIBAston Villa vs LeicesterHull vs ChelseaSheff Wed vs EvertonWest Ham vs PlymouthBlackburn vs BirminghamFulham vs BoltonMan Utd vs CoventryTottenham vs Middlesbrough (din/ian)