Arsenal Incar Cina

Beijing - Pastinya berlebihan jika Arsene Wenger berharap semua penduduk Cina menjadi suporter Arsenal. Namun klub Inggris itu memang serius ingin menanamkan pengaruh di negara terbesar di dunia itu.Hari ini, Selasa (9/10/2007), Arsenal meluncurkan situs resmi berbahasa Cina, yang tentu saja dimaksudkan sebagai salah satu upaya untuk mengambangkan basis fans-nya terutama di kawasan Asia, khususnya Cina."Tentu saja Anda sekarang memiliki populasi terbesar di dunia dan kami ingin menjadikan mereka semua fans Arsenal," tutur Wenger, sang manajer, dalam pesan video saat launching situs beralamat http://arsenal.tom.com itu.Sementara itu managing director Keith Edelman juga menandatangi kesempatan bersama dengan Tom.com sebagai host situs Arsenal versi Cina itu. Sedangkan koran olahraga terbesar Titan Sports Weekly akan mengatur dan mengawasi konten situs tersebut."Kami tahu kami memiliki sekitar 50 juta fans di seluruh dunia yang mendukung Arsenal, dan kami yakni bahwa empat juta di antaranya ada di Cina," tukas Edelman,yang juga berharap jumlah tersebut bisa bertambah dua kali lipat dalam dua tahun ke depan.Upaya Arsenal ini sudah lebih dulu dilakukan dua klub besar Inggris lainnya, Chelsea dan Manchester United. Chelsea juga telah membuka situs berbahasa Cina-nya di awal tahun, sedangkan MU menggelar dua pertandingan pra-musim di Negeri Tirai Bambu itu bulan Juli lalu.Soal agenda tur Asia pra-musim, untuk menyaingi Chelsea dan MU, Edelman mengatakan saat ini pihaknya belum merencanakannya. Namun mereka terus menjajaki kemungkinan membuka akademi sepakbola di Cina, seperti telah dilakukan di Thailand, Vietnam, dan Indonesia (Jakarta). (a2s/krs)